“此子若为己用，何愁大业不成？”可李存孝对这两边都无好感，心里只想找机会将百姓疾苦诉诸朝堂。可现今朝堂在周彰掌控下，谈何容易？
38
一日，李存孝接到幽州来使报信。原来幽州刘月寒忽然改弦易辙，要与王震和卫猛通好，提出共同上书“逼周彰交出皇帝，恢复朝廷正统”，似乎要发起新的联盟。消息一出，周彰亦很快反制，他示意洛都那边加紧对朝廷残余势力的监察，将天子与群臣牢牢控住，甚至下达“削藩镇兵权”的伪诏，要求所有节度使移驻旧都听令。王震和卫猛自然不肯束手就擒，双方冲突只增不减。
39
在这混乱中，李存孝麾下营寨迎来一个不速之客，是昔日延州的楚南河。他告诉李存孝，周彰对他颇为忌惮，似打算以重金收买王震手下奸佞来暗害他；卫猛也想用拉拢或胁迫的方式让他加入沙陀阵营。再留在王震军中恐将祸患难料。他劝李存孝赶紧另谋退路。李存孝无奈苦笑：“我岂不知周彰阴险，卫猛可怖，王震也不是真情留我？只是一介武夫，能往何处？”
40
二人商议一整夜，最终决定暂时避出潼津。李存孝写了封辞呈给王震，声称受重伤需休养，不宜再领兵，还附带陈述自己对乱局的看法，希望王震真能以天下为先。然而天明后，他听说王震府上暗中调动卫士，似要将他软禁，担心夜长梦多，李存孝当即带少数亲信悄然离营。等王震发现时，已不见其踪影。果然，王震大怒，颁布军令搜捕李存孝，还四处放话说他勾结周彰或是卫猛，混淆视听。
41
李存孝行至荒野，忽然听到一阵马蹄声。他蓦地握紧长槊，只见不远处策马奔来一人，正是那老将张焘。张焘先躬身抱拳，再环顾四周：“你当真走了？王震必派人追杀，我今日已与他决裂，不愿再做陪葬。”李存孝暗暗感动，说：“张老将军何苦冒险？”张焘苦笑：“老夫戎马半生，见惯这乱世枭雄，各个追逐名利，令百姓倒悬。唯独你出手义气，征战不乱杀，实在难得。老朽愿追
