日子在听竹轩不紧不慢地流淌。姚清渐渐摸到了一些与沈从寰相处的“门道”——顺毛捋，说软话，适当装傻，以及，在他明显心情尚可时，可以稍稍放松紧绷的神经。
这日午后，阳光透过窗棂，在书房地上投下斑驳的光影。姚清正在擦拭多宝阁上的灰尘，动作轻柔，生怕惊扰了靠在窗边软榻上看书的沈从寰。
沈从寰手里的书半晌没翻页。他的目光，不受控制地飘向姚清那边。她微微踮着脚，伸长了手臂去够高处的格子，水绿色的衣袖滑下，露出一截白皙纤细的手腕。阳光恰好落在她侧脸上，睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴影，鼻尖因用力而沁出细小的汗珠，莹莹发光。
他的视线最终定格在她头上。依旧是那个简单到近乎朴素的圆髻，只用那根他“顺手”给的碧玉簪固定着。碧玉温润，衬得她乌发如云，倒也清雅。可不知怎的，沈从寰就还是觉得……太素了。配不上她灵动的眉眼，也……配不上她身上那身水绿色的新衣裳。
“过来。”他合上书，声音不大，却带着不容置疑的味道。
姚清动作一顿，连忙放下抹布，快步走到软榻前，垂首敛目：“世子有何吩咐？”
沈从寰没说话，只是伸手从软榻内侧的小几抽屉里，取出一个巴掌大的锦盒，随意地丢到她面前。
“打开。”
姚清看着那雕刻精美、一看就价值不菲的锦盒，心里咯噔一下。这又是什么幺蛾子？该不会是什么整蛊她的新道具吧？她小心翼翼地打开盒盖。
里面并非她预想的什么奇怪东西，而是几件首饰。一对点翠的蝴蝶簪，翅膀薄如蝉翼，颤巍巍的，栩栩如生；一支累丝镶玉的步摇，流苏细碎，光华流转；还有几朵小巧的绒花和珠花，颜色或娇嫩或雅致，做工都极为精细。
姚清愣住了，抬头看向沈从寰，眼神里满是困惑和……警惕。“世子，这……这是？”
“给你的。”沈从寰别开脸，目光落在窗外摇曳的竹枝上，语气是一贯的冷淡，仔细听却带着一丝不易察觉的紧绷，“整日顶着一根破簪子，碍眼。这些……放着也是放着，你拿去，省得旁人说我定国公府苛待下人，连件像样的首饰都无。”
“破簪子”指的是那根碧玉簪？姚清下意识摸了摸头上的簪子，心里嘀咕：这不是他赏的吗，再说了这玉簪成色明明很好啊……再说，她是来做丫鬟的，戴这么贵重的首饰，合适吗？
“世子，这太贵重了，奴婢不敢收。”姚清连忙将锦盒往前推了推，头摇得像拨浪鼓，“奴婢身份低微，戴这些不合规矩，也……也容易招人闲话。”
沈从寰眉头一蹙，转回视线，盯着她，语气加重了几分，带着点不耐烦：“给你就拿着。哪来那么多废话？我定国公府的丫鬟，戴什么，轮得到别人说三道四？”
他见姚清还是踌躇，一副想推拒又不敢太明显的模样，心里那点别扭劲儿又上来了，冷哼道：“怎么，嫌我赏的东西不好？还是……觉得比不上你那‘王大哥’送的？”话一出口，他就后悔了。这都什么跟什么！怎么又扯到王斌身上去了！他暗暗咬牙，面上却强撑着冷硬。
姚清：“……”又来了。这位爷的脑回路，真是九曲十八弯，总能拐到莫名其妙的地方。她哪敢嫌不好？她是怕太好啊！
眼看沈从寰脸色越来越沉，大有她不收就要发作的架势，姚清只得硬着头皮，屈膝行礼：“奴婢谢世子赏赐。”心里却想着，算了，还是先收下吧，反正也收过一些了，不过回头得找个稳妥的地方收起来，绝不能戴出去招摇。
沈从寰见她收了，脸色稍霁，却又立刻道：“既收了，就戴上看看。那支步摇，还有那对蝴蝶簪。”
“啊？现在？”姚清傻眼。她这发型，能hold住步摇和蝴蝶簪这么复杂的首饰吗？她连梳个复杂点的发髻都不会！
“不然呢？”沈从寰挑眉，语气不容置疑，“难道要我等你梳妆打扮几个时辰？”
姚清没办法，只得磨磨蹭蹭地拿起那支累丝镶玉的步摇。她对着光可鉴人的铜镜，笨手笨脚地想往发髻上插。可她那简单的圆髻，根本不适合插步摇。试了几次，不是插不稳，就是位置歪斜，步摇的流苏晃来晃去，显得不伦不类。
她又拿起那对点翠蝴蝶簪，想对称地插在发髻两侧，结果不是一高一低，就是角度奇怪，蝴蝶翅膀颤巍巍的，活像两只喝醉了酒要掉下来的笨蛾子。
沈从寰起初是冷眼旁观，看着她对着镜子手忙脚乱、一脸苦恼的样子，心里那点因为提及王斌而升起的郁气，不知不觉散了些，甚至隐隐生出一丝……好笑？
这笨丫头，连个像样的发髻都不会梳，整天就顶着那个丑兮兮的发型。也不知道以前在家里是怎么过的。
眼看着她越弄越乱，步摇摇摇欲坠，蝴蝶簪歪歪扭扭，那副又急又窘的模样，竟让他觉得……有点可爱？
这个念头让他自己都惊了一下，随即被更强烈的、想要亲手“纠正”的冲动取代。
“笨手笨脚。”他嗤了一声，操控轮椅，滑到她身后。
姚清正跟那对蝴蝶簪较劲，冷不防他从背后靠近，铜镜里映出他靠近的身影，吓得她手一抖，差点把簪子掉地上。
“世、世子？”她僵着脖子，不敢回头。
沈从寰没应声，只是伸手，将她头上那根碍眼的碧玉簪取了下来。他的手指不可避免地碰到了她的发丝，带着微凉的触感。姚清浑身一僵，连呼吸都屏住了，心里疯狂刷屏：老天爷！今天太阳打西边出来了？沈从寰居然亲自给她……取簪子？他该不会是嫌她笨，看不顺眼了要亲自动手揍她吧？！
沈从寰将碧玉簪随手放在一旁，然后拿起那对点翠蝴蝶簪。他没有立刻给她戴上，而是先用手指，略显笨拙地将她那个简单却牢固的圆髻稍稍拆松了一些，拢了拢鬓边散落的碎发。他的动作并不熟练，甚至有些生硬，但出乎意料的轻柔。
姚清紧张得手心冒汗，全身的感官都集中在了头顶。她能感觉到他的指尖偶尔擦过她的头皮，能闻到他身上淡淡的、混合了药香和墨味的清冽气息。铜镜里，他微微垂着眼，神情专注，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，薄唇紧抿，侧脸的线条在午后柔和的光线下，竟显出几分少见的……柔和？
一定是她的错觉！姚清赶紧在心里默念：这是暴风雨前的宁静！是错觉！
沈从寰屏住呼吸，努力忽视指尖传来的、属于她的发丝的柔软触感和温热温度。他仔细调整着角度，将两支蝴蝶簪一左一右，对称地插入她松散了一些的发髻中。粉蓝的蝴蝶栖息在她乌黑的发间，翠羽点染，随着她细微的呼吸轻轻颤动，灵动又娇俏。
然后，他拿起那支累丝镶玉的步摇，略一沉吟，将它斜斜插在发髻靠后的位置。细碎的流苏垂落，与蝴蝶簪相映成趣，又不会显得过于繁复。
做完这一切，他像是完成了一件极其困难的任务，悄悄松了口气，这才后退一步，重新滑回轮椅，目光投向铜镜。
姚清也下意识地看向镜子。
镜中的少女，依旧是她熟悉的眉眼，可发间那精美的发簪与步摇，却瞬间点亮了整张脸庞。蝴蝶簪栩栩如生，步摇流苏摇曳，衬得她肤光胜雪，眉眼愈发灵动。那身水绿色的衣裙，也与这精致华美的首饰奇异地和谐，少了几分丫鬟的质朴，多了几分属于她这个年纪的娇艳与贵气，仿佛是哪家偷跑出来玩耍的娇小姐。
沈从寰看着镜中的人，眸光几不可察地深了深，耳根开始不受控制的泛红。果然……很衬她。比他想象中，还要好看。那抹亮色，仿佛一下子驱散了这书房里常年萦绕的沉闷阴郁，带来一股鲜活明媚的气息。
他心里涌起一股陌生的满足感，但嘴上却依旧不饶人，淡淡评价道：“总算能看了。以后就戴这些，别整日素净得跟守丧似的，平白晦气。”
姚清还沉浸在“沈从寰居然亲手给她戴簪子”的巨大震惊中，听到这话，才猛然回神。她看着镜中焕然一新的自己，又偷偷瞥了一眼旁边神色如常、仿佛刚才只是随手做了件微不足道小事的沈从寰，心里再次确认：今天这位爷，真的很不正常！非常不正常！
但她不敢多问，也不敢多想，连忙低下头，小声道：“是，奴婢遵命。谢……谢谢世子。”
“嗯。”沈从寰淡淡应了一声，重新拿起书，目光落在书页上，却一个字也看不进去。指尖似乎还残留着她发丝的柔软触感，鼻端仿佛还萦绕着她身上干净的皂角香气，而镜中她戴上他挑选的首饰后，那蓦然绽放的娇俏模样，更是深深地印在了他的脑海里。
有什么东西，在心底悄悄破土，生根发芽。那是一种混合着占有欲、满足感和更深悸动的复杂情愫，让他既恐慌，又忍不住沉溺。
姚清悄悄退到一边，摸了摸头上沉甸甸、凉丝丝的步摇和发簪，心里五味杂陈。这些东西一看就价值不菲，戴在头上跟顶了座小金库似的，走路都得小心翼翼。可……沈从寰今天这举动，到底是什么意思？单纯的“赏赐”？还是……有什么别的深意？
她偷眼去看沈从寰，他依旧维持着看书的姿势，侧脸线条在光影中显得格外清晰，耳根那抹可疑的红晕似乎还没完全褪去。
姚清心里咯噔一下，一个荒谬的念头闪过：该不会……这位阴晴不定的世子爷，是在用他别扭的方式……表达“友善”？
这个想法让她自己都觉得惊悚，赶紧甩了甩头，把这可怕的念头抛到脑后。
管他呢！兵来将挡，水来土掩！戴就戴吧，反正不是花的她的钱。只要这位爷别再突然发疯，怎么都好说。
书房里恢复了安静，只有书页偶尔翻动的沙沙声，和窗外风吹竹叶的簌簌声。阳光透过窗棂，暖洋洋地洒在两人身上，将影子拉得很长，又慢慢地交叠在一起。
无人看见，沈从寰握着书卷的手指，微微收紧了几分。而那支插在姚清发间的点翠蝴蝶簪，在她不经意转头时，翅膀轻颤，流光溢彩，仿佛真的随时要振翅飞入谁的心间。
自那日亲自为姚清簪上发饰后，沈从寰觉得自己像是被什么看不见的丝线缠住了心神，挣脱不得，又隐隐沉溺。
那道他耗费多年心血、用冰冷、暴戾、猜忌和自厌一层层垒砌起来的心墙，在姚清日复一日、看似无心的“侵蚀”下，终于无可避免地产生了裂痕。
起初只是细微的缝隙，如今，却仿佛有藤蔓从缝隙中顽强地钻出，带着不容忽视的生命力，开始向内里蔓延、攀爬。
他开始控制不住地，想要给她更多、更好的东西。
不仅仅是首饰。他会“顺手”将自己书房里那套上好的雨过天青瓷茶具，换掉她常用的那套普通白瓷杯盏，理由是“看着碍眼”。
他会默许小厨房在她当值日的膳食里，多加一道她曾多看了一眼的甜点。他甚至“无意”中发现库房里有几匹颜色清雅、质地轻软的软烟罗和云锦，便“随意”地吩咐针线房，给她做两身新衣裳，理由是“听竹轩的丫鬟，衣着不可过于寒酸，失了体面”。"