应岁晚退去灶膛里多余的粗大劈柴，只留下几块烧得通红的果木炭，让火候转为文火慢炖。
最后，她双手捧起那扇厚重的杉木锅盖，严丝合缝地扣在大锅上。
随着时间的推移，那股霸道的肉香再也无法被厚重的锅盖锁住，顺着缝隙一丝一缕地钻了出来。
起初，香味只在厨房里盘旋。
发财被这味道馋得连觉都不睡了，急得在灶台底下直打转，冲着锅台发出甜腻的“喵呜”声，那条毛茸茸的尾巴竖得像根天线。
没过多久，香味越过厨房的门槛，溢满了整个七十二号小院。
随后顺着微风，翻过了高高的马头墙，毫不讲理地侵入了青梧巷的每一个角落。
厨房里，应岁晚算着时间。
一个半小时过去，锅里的汤汁已经少了一大半。
她揭开杉木锅盖，白色的水汽瞬间升腾而起，模糊了视线。
汤汁已经变得浓稠，像红色的岩浆在锅底缓慢地冒着泡泡。
那些方方正正的五花肉块，不仅没有散架，反而因为长时间的炖煮和糖色的浸润，变得红亮透明。
应岁晚往灶膛里添了一把干柴，火势瞬间加大。
“咕噜咕噜……”
浓稠的酱汁在高温下剧烈翻滚，不断地拍打着肉块，将最后的水分蒸发，把所有的精华死死地挂在肉皮和瘦肉的纤维上。
应岁晚手持铁铲，动作轻柔却快速地从锅底向上翻动，防止粘锅。随着汤汁越来越少，肉块表面泛起了惊人的亮泽，就像裹上了一层粘稠的透明糖衣。
“起锅。”
应岁晚利落地关掉火源。
她拿过一个纯白色的深腹大瓷盘，将锅里的红烧肉小心翼翼地盛出。
每一块肉在离开锅铲落入盘中的瞬间，因为软烂而微微颤动，真正的做到了“肥肉颤巍巍，瘦肉丝丝扣”。
最后，将锅底剩下的一层粘稠发亮的红色酱汁，均匀地浇在肉块上。
酱汁顺着肉的纹理缓缓流淌，一盘色泽红亮、香气冲天的苏式红烧肉，完美呈现。
配上王婆婆早上刚送来，在沸水里焯过的翠绿菜心，红绿相间，赏心悦目。
除了这道硬菜，应岁晚还利用空余时间，做了几道清爽的配菜。
一碟葱油蚕豆，一盘清炒虾仁，还有一锅清淡鲜美的鲫鱼豆腐汤。
初冬的夕阳缓缓沉入地平线，天空被染成了深邃的紫蓝色。
院子里，老赵当初做防腐处理的那架葡萄藤下，黄花梨木圆桌已经被擦拭得一尘不染。
应岁晚将菜肴一一端上桌，正中央的那盘红烧肉还在散发着诱人的热气。
她解下围裙，刚准备去取早准备好的几副干净碗筷。"