大荣王朝，平康二十七年，
京城，盛夏的午后。
相府大小姐明玉恬刚在葡萄架下坐定，便有侍女匆匆来报：“启禀大小姐，太子殿下遣姚嬷嬷送东西来了。”
明玉恬唇角微弯，说了声请。
她与太子李恺自幼订婚，如今大婚在即，他虽政务缠身，却日日不忘派人探望。
怎么不叫她心生欢喜？
不多时，姚嬷嬷捧着雕花漆盒含笑而入。
老妇掀开盖子，一排荔枝静静躺在其中，色泽新鲜红艳，还沾着晶莹的露水。
“给大小姐请安！瞧瞧，殿下新得了这岭南新贡的荔枝，便命奴婢第一时间送来，说全京城，唯有您配尝这第一口鲜。”姚嬷嬷笑道。
明玉恬伸出玉葱般的指尖，轻触果皮，感受到粗糙冰凉的触感，不禁笑意温柔。
十六年青梅竹马的深厚情分，
享得未来天子的倾心相待，
天之骄女的她，不但被父母兄长视作掌珠，也被未婚夫心心念念地惦记着。
这日子过得好似蜜里调油一般。
明玉恬抬手赏了嬷嬷二百钱，吩咐侍女将荔枝冰镇，打算稍后与爹娘一同享用。
姚嬷嬷领了赏钱躬身退下，却在转身那一刻，眼底飞快地掠过一丝几不可察的讥讽，又很快消散。
明玉恬无心久坐，起身往花园散心。
将将行至长廊拐角时，
一道刻意压低却清晰入耳的声音，骤然炸响在明玉恬耳边：
“挽枝小姐，这些才是殿下亲手挑的极品荔枝，送去大小姐那儿的，全都是挑剩的次等货。”
明玉恬脚步猛地顿住，浑身血液瞬间冰凉。
这……
是姚嬷嬷的声音！
明玉恬屏住呼吸，透过雕花窗棂缝隙望去，
——只见姚嬷嬷正将一只更大更华贵的漆盒递到庶妹明挽枝手中，
盒中荔枝颗颗硕大饱满，远胜明玉恬得到的那些。
姚嬷嬷正一脸谄媚地对明挽枝说道：“殿下说，他与二小姐一日不见如隔三秋，因此要约了二小姐明日巳时于法华寺后山禅房相见。”
明挽枝娇羞垂眸，似有些担忧：“那姐姐……”
“我的二小姐哟，您管她做什么！不过是个被蒙在鼓里的傻子罢了，极好哄骗。” 姚嬷嬷嗤笑，“殿下每次想见您，都借探望大小姐的名义让老奴顺带着去见她一面，她还真当自己有多金贵呢。”"