“你父亲今晨已离京，前往边关巡防。”
姜梨的抽泣猛然顿住，她抬起头，露出一张哭得通红、挂满泪痕的小脸，眼睛肿得像桃子，茫然又震惊地看着他。
“边关？”她的声音带着浓重的鼻音，“为、为什么？他……他没说……”
“军情紧急，来不及入宫道别。”萧郁的语气没什么波澜，像是在陈述一个既定的事实，“他托朕……托我告诉你，让你好好留在宫里。”
姜梨呆呆地看着他，似乎无法消化这个消息。爹爹……走了？去很远很远的边关？甚至没来见她一面，没来带她回家？
“他……”她的嘴唇哆嗦着，眼泪又汹涌地漫上来，“他不要梨梨了吗？”
这句话问得又轻又破碎，带着被遗弃般的恐惧和无助。
萧郁的眉蹙了一下。
他想起昨夜姜镇岳离去前，最后看向他的那一眼。那位大将军，是以怎样的心情，在宫变初定的血腥清晨，领命奔赴更需要他的边关？
有些话，他无法对一个六岁的孩子说清。
他沉默了片刻，然后，在姜梨越来越绝望的目光中，他缓缓伸出手，不是要拉她，而是，有些生疏地、试探性地，落在了她毛茸茸的发顶上。
动作很轻，带着迟疑。
“他要你。”萧郁的声音依旧平淡，却似乎比刚才软了一点点，像是在纠正一个显而易见的错误，“他只是，把你看得更重。”
“所以，把你留在这里。”他的手指很轻地在她发丝上停顿了一下，“留给我。”
姜梨仰着脸，泪眼模糊地看着他。他逆着窗外最后一点天光，身影有些朦胧，但那只放在她头顶的手，带着一点点陌生的、却奇异的安抚力量。
“这里。”萧郁收回手，目光扫过这间小小的暖阁，又似乎看向了更远的地方，“以后，就是你的家。”
姜梨的哭声渐渐止住了，变成了小声的、委屈的抽噎。她看着萧郁，这个她答应皇爷爷要陪着的小哥哥，这个给她盖披风、握她手、现在告诉她“这里是你家”的人。
爹爹走了，家好像真的回不去了。
那……这里呢？
这里这么大，这么冷，有那么多她不认识的人，有听不懂的哭声和规矩……
“我害怕。”她小声说，带着哭腔，诚实得让人心疼。
萧郁看着她红肿的眼睛，看着那里面盛满的依赖、惶恐和对陌生环境的畏惧。这情绪如此直白，如此脆弱，与他这些年来习惯的深宫之中的隐忍、算计、冰冷截然不同。
他忽然想起昨夜，她靠在他手臂上时那一点点温度。
也想起她小声说“他真可怜”时的认真。
许久，他再次开口，声音比刚才更低，却更清晰，一字一句，像是在做一个极其郑重的承诺，又像是在陈述一个即将成为事实的未来：
“朕在。”
停顿了一下，他似乎觉得这两个字不够，又补充道，语气依旧平淡，却莫名有种让人安心的力量：
“以后，朕在这里。”
不是“我”，是“朕”。"