孟时卿被攥得微微蹙眉，脸上却依旧是那副乖巧软和的模样。
她抬眼看向纪母，笑容甜得像浸了蜜：“母亲，不如让表姐也一同过来吧。”
纪母正端着茶盏，闻言笑着应道：“这有何不可。”
孟时卿又往前凑了凑，声音软乎乎的，带着几分撒娇的意味：“我想着，过几日与表姐一道去云归寺，替父亲母亲，还有……阿兄，求几道平安符。”
她刻意顿了顿，说到“阿兄”二字时，尾音轻轻上扬，桌下的手还不忘轻轻挣了挣，指尖蹭过他的掌心。
纪珩之握着她的力道又紧了紧，眸色沉沉地看了她一眼。
纪母哪里察觉得到这桌下的暗流涌动，只笑着点头：“也好，去寺里静静心，求个平安也好。”
孟绫坐在一旁，脸上泛起羞涩的红晕，垂着头，指尖绞着衣角，心里却早已乐开了花。
孟时卿支着下巴坐在石凳上，指尖绕着垂落的发梢。
已经在这院子里待了整整一个下午，心里的算盘打得噼啪作响。
院门外传来脚步声，她抬眼望去，便见纪母扶着丫鬟的手走在前头，孟绫低眉顺眼地跟在身侧，两人并肩进了院子。
纪母在对面的石凳上坐下，目光落在她脸上，带着几分斟酌：“卿卿，许煜那孩子，你当如何？”
孟时卿闻言，脸上漾开一抹恰到好处的茫然笑意，重复道：“许煜？”
纪母点了点头，眼底带着几分期许。
这许煜是孟父最属意的人选，家世样貌皆是上乘，原是想撮合他与孟时卿的。
孟时卿轻轻摇了摇头，嘴角的笑意未减，却没多说一个字。
她转头看向立在一旁的孟绫，语气轻快得像是在说一件寻常趣事：“阿绫姐姐，你觉得许煜公子如何？”
孟绫被点到名，脸颊倏地泛起一层薄红，垂眸绞着帕子，声音细若蚊蚋：“许公子是姑父亲自相看的，应当是个不错的。”
这话落进耳里，她转向纪母，提议：“母亲，既然如此，不如就让阿绫姐姐与许公子相处看看啊。”
孟绫闻言猛地一愣，她慌忙摆手，指尖都在微微发颤，话也说得磕磕绊绊：“这…这是姑父特意给卿卿找的，我…我怎可抢去！”
她垂着头，一副手足无措的模样。
“算不得抢去的。”孟时卿搁下手中的茶盏，笑意盈盈地开口，语气漫不经心，却字字清晰，“许公子并非我喜欢的类型，阿绫姐姐不用这般不好意思。”
纪母坐在一旁，看着孟时卿这般通透的模样，忍不住笑了笑，附和着帮腔：“阿绫，许公子确实不错，家世品性都是上乘，与你也算般配。”
这话刚落，院门外便传来脚步声。
孟知熙跟在纪珩之身后缓步进来，闻言便轻笑一声，声音带着几分戏谑，又夹着几分刻薄：“姑母，许公子是不错，可是四妹妹这身份，怕是够不上吧。”
孟知熙说着，还朝孟时卿飞快地眨了眨眼，眼底藏着几分默契。
孟绫的脸色瞬间白了，眼神也跟着凝固，方才那点柔弱瞬间变得真切。
她咬着唇，眼眶微微泛红，怯生生地唤道：“三姐姐，表哥。”
众人的目光都落在这突如其来的争执上，唯有纪珩之，自踏进院门起，目光便牢牢锁在孟时卿身上。"