男女主角分别是宁瑞安莺莺的其他类型小说《顺风耳为聘，天下为礼 番外》，由网络作家“双木宝贝”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：暮色四合，华灯初上。京城最负盛名的销金窟——“醉仙居”，此刻正迎来它一天中最喧嚣、最奢靡的时辰。丝竹管弦之声震耳欲聋，混合着脂粉香、酒气与男男女女的调笑，织成一张巨大而黏腻的网，将这座雕梁画栋的楼宇裹得密不透风。二楼最奢华的“揽月阁”内，气氛正酣。主位上，皇六子宁瑞安斜倚着软枕，一身华贵的云锦常服半敞，露出线条紧实的胸膛。他一手揽着醉仙居的头牌歌姬莺莺，另一只手随意地把玩着一只价值连城的琉璃盏，琥珀色的美酒在其中晃荡，折射出迷离的光。他眉目风流，唇角噙着一抹漫不经心的笑意，眼神迷蒙，仿佛已沉醉在这温柔乡中，对周遭的谄媚奉承、推杯换盏浑不在意。“殿下海量！再饮一杯！”一名大腹便便的官员满脸堆笑，高举酒杯。“就是就是！今日能陪殿下尽兴，...
《顺风耳为聘，天下为礼 番外》精彩片段
暮色四合，华灯初上。京城最负盛名的销金窟——“醉仙居”，此刻正迎来它一天中最喧嚣、最奢靡的时辰。丝竹管弦之声震耳欲聋，混合着脂粉香、酒气与男男女女的调笑，织成一张巨大而黏腻的网，将这座雕梁画栋的楼宇裹得密不透风。
二楼最奢华的“揽月阁”内，气氛正酣。主位上，皇六子宁瑞安斜倚着软枕，一身华贵的云锦常服半敞，露出线条紧实的胸膛。他一手揽着醉仙居的头牌歌姬莺莺，另一只手随意地把玩着一只价值连城的琉璃盏，琥珀色的美酒在其中晃荡，折射出迷离的光。他眉目风流，唇角噙着一抹漫不经心的笑意，眼神迷蒙，仿佛已沉醉在这温柔乡中，对周遭的谄媚奉承、推杯换盏浑不在意。
“殿下海量！再饮一杯！”一名大腹便便的官员满脸堆笑，高举酒杯。
“就是就是！今日能陪殿下尽兴，实乃下官几世修来的福分！”另一名年轻些的纨绔子弟连忙附和。
莺莺娇笑着，素手纤纤，又为宁瑞安斟满一杯，声音甜得能滴出蜜来：“殿下，您听，这新谱的曲子可还入耳？”
宁瑞安哈哈一笑，仰头饮尽，酒液顺着下巴滑落，更添几分放浪形骸。他含糊地赞道：“莺莺的曲子，自然是天上仙乐，人间难得几回闻呐！”眼神扫过席间众人，那迷蒙深处，却极快地掠过一丝冰冷如刀锋的清醒，快得无人能捕捉，仿佛只是酒意上涌的错觉。
而在楼下后厨通往大堂的狭窄过道里，一个单薄的身影正艰难地穿行。花花，一个临时被雇来帮忙清洗果盘的民女，此刻正痛苦地紧皱着眉头，脸色苍白如纸。她双手死死捂住耳朵，指节因为用力而泛白。
对她而言，这醉仙居不是温柔乡，而是炼狱。那震天的丝竹、刺耳的调笑、杯盘碰撞的脆响、甚至远处某个厢房里客人粗重的鼾声、后巷野猫的嘶叫……所有声音，无论大小远近，都像无数根烧红的钢针，狠狠扎进她的耳膜，再搅动她脆弱的神经。她的“顺风耳”天赋，在这极致的喧嚣里，成了最残酷的刑具。每一次声浪的冲击，都让她头痛欲裂，眼前阵阵发黑。
她只想快点把最后几盘洗净的果子送到大堂角落的果品区，然后躲到后门外那相对安静一点的角落喘口气。
好不容易穿过喧闹的大堂，花花刚把果盘放在指定的矮几上，正想松一口气，一个极其尖锐的声音猛地刺入她脑海！
“啪嚓——！”
是楼上“揽月阁”方向！一只名贵的官窑瓷杯被醉醺醺的宁瑞安“失手”摔在地上，碎裂的脆响在花花耳中无异于一声惊雷炸开！她浑身剧烈一颤，眼前瞬间发黑，几乎站立不稳，下意识地扶住了旁边的柱子。这声音带来的痛苦远超其他噪音，仿佛有实质的碎片在她颅内飞溅。
紧接着，是宁瑞安带着醉意的、放大的哄笑声和莺莺夸张的惊呼：“哎呀殿下！小心手！这杯子可值百金呢！”
“百金？哈哈……碎碎平安！再拿十套来！”宁瑞安的声音里满是毫不在意的挥霍。
花花痛苦地弯下腰，大口喘息，冷汗浸湿了鬓角。她只想逃离。然而，就在这剧痛与混乱中，另一个微弱却截然不同的声音，如同冰冷的毒蛇，猝不及防地缠上了她的听觉神经。
*嗒…嗒…嗒…*
极其轻微，极其迅捷，带着一种非人的轻盈和谨慎，落在……屋顶的瓦片上？不是猫，猫的步子更软、更犹豫。这声音更重，更利落，带着一种明确的目的性，而且不止一个！
花花猛地抬起头，苍白的脸上瞬间褪尽最后一丝血色。她顾不上头痛，全部心神都被这危险的异响攫住。那声音正以一种令人心悸的速度，朝着“揽月阁”的方向移动！
紧接着，是极其细微、却如同刮骨般刺耳的金属摩擦声——那是利刃缓缓出鞘，或是某种机括在暗夜中被悄然启动的声音！这声音冰冷、锐利，充满了杀意！
“刺客！”两个字如同惊雷在花花心中炸响。太子遇刺的消息才过去几天，京城风声鹤唳，戒备森严……怎么会？目标是谁？是揽月阁里那位荒唐却尊贵无比的六皇子？！
恐惧瞬间攥紧了她的心脏。惹上这种事，稍有不慎就是粉身碎骨！装作没听见？赶紧逃？这个念头无比强烈。她只是一个微不足道的民女，只想活下去。
可是……楼上揽月阁里，除了那个挥金如土的荒唐皇子，还有莺莺姑娘，还有许多活生生的人！那金属摩擦的寒意，仿佛已经贴上了他们的咽喉。
善良的本能和对生命的敬畏，在电光火石间压倒了恐惧。花花狠狠咬了一下自己的舌尖，剧痛让她短暂地清醒。她猛地直起身，像一只受惊的小鹿，却朝着最危险的方向——通往二楼的楼梯——不顾一切地冲了过去！
“让开！快让开！”她跌跌撞撞地推开挡路的人，耳边充斥着各种惊叫和斥骂，但她什么都顾不上了。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。头顶上，那致命的“嗒嗒”声越来越近，越来越清晰，已经停在了揽月阁正上方！
“砰！”
花花用尽全身力气撞开了“揽月阁”沉重的雕花木门！巨大的声响让喧闹的厢房瞬间一静。所有人都惊愕地看向门口这个衣衫朴素、脸色惨白、气喘吁吁的陌生女孩。
花花的目光死死锁住主位上似乎还沉浸在酒意中的宁瑞安，用尽肺里所有的空气，嘶声尖叫，声音因恐惧和用力而变形：
“有刺客！房顶！就在房顶！！”
话音落下的瞬间——
“轰隆！！！”
揽月阁那精美的彩绘藻井顶棚猛地炸裂开来！木屑、瓦砾、尘土如同暴雨般倾泻而下！伴随着刺耳的碎裂声，数道漆黑如鬼魅的身影，手持寒光闪闪的利刃，如同扑食的秃鹫，裹挟着冰冷的杀意，从天而降！他们的目标无比明确——正中央那位似乎还来不及反应的六皇子宁瑞安！
花花被爆炸的气浪和飞溅的碎片掀翻在地，眼前一片模糊，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣和一片混乱的喊杀声、金铁交鸣声。她最后的意识里，只看到漫天尘埃中，那位前一秒还醉眼朦胧的宁王殿下，眼中骤然爆射出鹰隼般凌厉冰冷的光芒，身体以一种不可思议的速度和角度，险之又险地避开了直刺心口的第一记绝杀！
混乱中，似乎有一道锐利的视线，穿透了弥漫的烟尘和纷乱的人影，落在了她身上。
花花蜷缩在冰冷的地板上，碎片划破了她的手臂，火辣辣地疼。她听不清具体的打斗声，只有一片混沌的轰鸣。侍卫们怒吼着冲了进来，与刺客战作一团，刀光剑影在她模糊的视野里晃动。
她不知道自己是否做对了。她只知道，风暴的中心，那个刚刚从死亡边缘滑过的男人，此刻的目光，正牢牢地钉在她这个微不足道的、带来灾祸预警的民女身上。那目光里，没有获救的感激，只有冰冷的审视和深不见底的探究，仿佛在无声地质问：
*你是谁？你，真的只是听到了吗？*
揽月阁内，时间仿佛凝固了一瞬，随即被更狂暴的混乱撕碎。刺客的厉喝、侍卫的怒吼、刀剑相击的刺耳锐鸣、宾客的惊惶尖叫、杯盘碎裂的哗啦声……所有声音如同沸腾的油锅，狠狠灌入花花被震得嗡嗡作响的耳朵里，带来一阵阵眩晕和恶心。她蜷缩在冰冷的、布满碎瓷和木屑的地板上，手臂被划破的伤口火辣辣地疼，几乎动弹不得。
模糊的视野中，人影晃动，刀光闪烁。那位前一秒还醉卧美人膝的宁王殿下，此刻如同换了个人。他身形矫健如猎豹，在狭窄的空间内腾挪闪避，动作干脆利落，带着一种近乎冷酷的效率。一名刺客的弯刀贴着他颈侧划过，削断了几缕飞扬的黑发，他却借势矮身，一个肘击狠狠撞在对方肋下，骨头碎裂的闷响让花花胃里一阵翻腾。他眼中再无半分醉意，只有冰封般的冷静和凛冽的杀机，仿佛这血腥的修罗场才是他真正的归宿。
侍卫们终于冲破门口混乱的人群，悍不畏死地加入战团。人数优势迅速显现，刺客虽悍勇，但目标暴露，陷入重围。一名刺客见势不妙，嘶吼着掷出几枚冒着黑烟的弹丸！
“闭气！是毒烟！”宁瑞安厉声喝道，声音穿透混乱，带着不容置疑的威压。他自己则屏住呼吸，身形如电，一脚踢飞一张沉重的紫檀木桌，桌面呼啸着撞向掷弹的刺客。
“轰！”毒烟弥漫开来，带着刺鼻的辛辣味，瞬间笼罩了大半个厢房。惨叫声、咳嗽声此起彼伏。花花只觉得喉咙像被火烧一样，眼前阵阵发黑，意识开始模糊。
混乱并未持续太久。在侍卫们悍不畏死的围攻和宁瑞安精准的指挥下，刺客或被斩杀，或被制服。当最后一名刺客被数把钢刀架住脖子，颓然跪地时，弥漫的毒烟也渐渐被涌入的夜风吹散。
花花勉强撑起上半身，剧烈地咳嗽着，泪眼模糊。她看到宁瑞安站在一片狼藉的中央，锦袍上沾染了血迹和灰尘，几处破损，但他站得笔直，宛如一柄出鞘染血的利剑，眼神扫过全场，带着审视和一丝不易察觉的疲惫。他抬手抹去脸颊溅上的一滴血珠，动作随意，却透着一种令人心悸的漠然。
“封锁醉仙居！所有人不得出入！仔细搜查，看看还有没有漏网之鱼！受伤的人立刻抬下去救治！”他的声音恢复了惯常的清朗，却冰冷得不带一丝温度，清晰地传遍每一个角落。侍卫们齐声领命，迅速行动。
花花的心沉了下去。她知道，自己这个“闯入者”，绝对在被“封锁”和“搜查”的名单之列。果然，两名身材高大、面容冷硬的侍卫径直朝她走来，眼神锐利如鹰隼。
“带走。”其中一人简短地命令，不容分说地架起了虚弱的她。花花没有挣扎，也无力挣扎，只感到彻骨的寒意从心底蔓延开来。她下意识地看向宁瑞安的方向。
宁瑞安的目光也恰好落在她身上。那目光不再是方才战斗时的冰冷杀意，却更深沉，更复杂。带着审视，带着探究，还有一丝……洞悉一切的玩味？他嘴角似乎极轻微地向上扯了一下，随即移开视线，仿佛她只是件微不足道的战利品，开始有条不紊地指挥善后，安抚受惊的宾客（尤其是花容失色的莺莺姑娘），处理刺客尸体。
花花被粗暴地拖离了喧嚣混乱、血腥味尚未散尽的揽月阁。她没有再回头，但能清晰地感觉到，那道来自权力巅峰的、冰冷而探究的目光，一直如芒在背。
花花被蒙上眼睛，七拐八绕地带离了醉仙居，塞进一辆没有任何标识的马车。马车在寂静的夜色中行驶了很久，久到她几乎以为要驶出京城。最终停下时，四周一片死寂，只有车轮碾压石板路的细微声响和自己擂鼓般的心跳。
眼罩被摘下，突如其来的光线让她眯起了眼。眼前是一个极其昏暗、极其压抑的房间。墙壁是冰冷的青石，没有任何窗户，只有角落里一盏如豆的油灯，勉强驱散一小片浓稠的黑暗。空气中弥漫着灰尘和一种陈旧的、类似铁锈的沉闷气味。这里显然不是王府的正经地方，更像是地牢或者某个见不得光的密室。
门在她身后沉重地关上，隔绝了外界最后一丝声响。死寂瞬间将她吞没，这反而让她因过度使用而刺痛不堪的耳朵得到了一丝喘息，但随之而来的是更深的恐惧——绝对的寂静，意味着绝对的掌控。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰。密室的门无声地滑开。一个人影背对着门口微弱的光线走了进来，高大的身影几乎填满了狭小的空间，带来沉重的压迫感。正是宁瑞安。
他已换下染血的锦袍，穿着一身玄色劲装，更显身姿挺拔，步履无声。他脸上没有了醉意，也没有了战斗时的戾气，只剩下一种深潭般的平静。但这种平静，比任何表情都更让人心悸。他走到花花面前，居高临下地看着她。
花花蜷缩在冰冷的石凳上，努力想让自己显得不那么畏惧，但微微颤抖的肩膀和苍白的脸色出卖了她。
宁瑞安缓缓俯身，修长而带着薄茧的手指带着不容抗拒的力量，捏住了花花的下巴，迫使她抬起头，迎上他那双在昏暗光线下深不见底的眼眸。他的指腹冰凉，力道却很大，花花感到下颌骨传来一阵钝痛。
“小顺风耳，”他开口了，声音低沉而缓慢，带着一种冰冷的、近乎玩味的笑意，每一个字都像冰珠砸在花花心上，“说说看。你是他们的人，故意演这么一出‘救驾’好接近本王？还是……”他刻意停顿，指腹在她下巴上不轻不重地摩挲了一下，眼神陡然锐利如刀锋，带着洞察一切的穿透力，“……想攀龙附凤，找个一步登天的机会？”
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了花花。下巴被捏得生疼，眼前是宁瑞安那双仿佛能看透人心的眼睛。巨大的压力和死亡的威胁让她大脑一片空白，本能地想要否认。
“不……不是的！殿下！”她的声音带着哭腔，因恐惧而颤抖，“我……我只是听到的！真的！”
“听到的？”宁瑞安嗤笑一声，眼神更加冰冷，捏着她下巴的手指微微用力，“隔着那么厚的楼板，醉仙居吵得连对面说话都听不清，你告诉本王，你‘听’到了房顶有刺客？当本王是三岁孩童吗？”
剧痛和极致的恐惧反而激起了花花骨子里的倔强。她强忍着不让眼泪掉下来，急切地想要证明自己的清白，情急之下，那些清晰的、让她痛苦不堪的声音细节脱口而出：
“是…是真的！我听到了！声音…声音就在揽月阁正上方！不是猫！猫的脚步很软，很犹豫！那声音…像猫但更重！落地很利落，很快！是…是靴子！是穿着软底靴子的人，在瓦片上跑！而且…而且不止一个人！还有……还有铁片刮过瓦片的声音！很轻，但是…但是很刺耳！像…像是刀在鞘里轻轻抽动，或者…或者是什么机关打开了！”
她一口气说完，胸口剧烈起伏，脸色惨白如纸，额头上渗出细密的冷汗。过度集中回忆那些声音，让她脆弱的耳膜再次刺痛起来。
宁瑞安脸上的冰冷和玩味瞬间凝固了。
他捏着花花下巴的手指，力道不自觉地松了几分。那双深不见底的眼眸中，第一次清晰地掠过一丝无法掩饰的震惊。像猫但更重？靴子在瓦片跑？铁片刮瓦片？刀在鞘里抽动的声音？机关？
这些描述……太具体了！太精准了！精准到完全超出了常人的感知范畴！这绝不是信口胡诌能编出来的细节！尤其是“机关打开”这个细节，刺客最后确实使用了特制的毒烟弹发射机关！
他死死地盯着花花因痛苦和恐惧而显得格外清澈的眼睛，仿佛要从中找出任何一丝伪装的痕迹。然而，那双眼睛里只有纯粹的惊惶、急于辩白的急切，以及……因回忆声音而带来的生理性痛苦。
密室中陷入了死一般的寂静。只有油灯灯芯偶尔爆出细微的“噼啪”声。
宁瑞安缓缓地、缓缓地松开了捏着花花下巴的手。他直起身，高大的身影在昏暗的灯光下投下长长的阴影，几乎将花花完全笼罩。他没有说话，只是用一种全新的、带着审视、震惊、以及一丝不易察觉的……灼热的目光，重新打量着眼前这个看似柔弱不堪的民女。
过了许久，他才用一种听不出情绪的、低沉的声音缓缓开口：
“像猫……但更重？铁片刮瓦片？”
他微微眯起眼，眼底深处翻涌着复杂难辨的光芒，仿佛在评估一件稀世珍宝，又像是在算计一步至关重要的棋。
“呵……有意思。看来本王捡到宝了。”
他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，那笑容里，没有了之前的冰冷杀意，却带着一种更令人毛骨悚然的掌控欲。
“来人。”他对着门外淡淡吩咐道，“带这位‘顺风耳’姑娘去‘听竹苑’。好生……‘照料’。”
“听竹苑”三个字，听起来清雅脱俗。当花花被两个沉默的婆子半扶半架着，穿过重重回廊，踏入这处位于宁王府最深处的院落时，扑面而来的，确实是一片难得的静谧。
月光如水，洒在庭院中几丛摇曳的翠竹上，投下斑驳陆离的影子，沙沙作响。院中有一方小小的池塘，倒映着天上疏星，几尾锦鲤偶尔搅动水面，荡开圈圈涟漪。空气中弥漫着草木特有的清新气息，与醉仙居那令人窒息的喧嚣和密室里的阴冷压抑截然不同。对花花饱受摧残的耳朵来说，这里几乎算得上是天堂。
然而，这天堂是带锁的。
院门是厚重的乌木，在她身后无声地关闭、落锁。清脆的机械咬合声，在寂静的夜里格外刺耳。环顾四周，院墙高耸，光滑得连只壁虎都难以攀爬。院中除了引她进来的两个婆子，还侍立着两名面无表情、腰佩短刀的劲装侍卫，如同两尊石像，目光锐利地扫视着一切。
一位身着淡青色比甲、约莫二十七八岁的女子迎了上来。她面容清秀，举止沉稳，眼神平静无波，对着花花微微福身：“姑娘安好。奴婢兰心，奉王爷之命，日后负责伺候姑娘起居。”
“伺候？”花花心中苦笑，这分明是监视。她看着兰心，对方眼神里没有轻视，也没有刻意亲近，只有一种公事公办的疏离和谨慎。她点点头，声音有些干涩：“有劳兰心姑娘。”
兰心引着她走向正房。房间陈设清雅而舒适。紫檀木的桌椅，铺着柔软锦垫的贵妃榻，博古架上摆放着几件素雅的瓷器，墙上挂着意境悠远的水墨画。靠窗的位置甚至还有一张琴案，上面放着一张古琴。床铺是上好的丝绸被褥，触手生凉柔软。
“姑娘看看可还缺什么？王爷吩咐了，务必让姑娘住得舒心。”兰心语气平淡，听不出情绪。
花花摇摇头。锦衣玉食，囚笼金丝。她走到窗边，轻轻推开雕花木窗。窗外正对着那片竹林，夜风送来竹叶的沙沙声，让她紧绷的神经稍稍放松。但目光所及，仍是那高高的围墙和院门口如铁塔般矗立的侍卫身影。自由，被彻底隔绝在外。
接下来的几天，花花如同被精心豢养的雀鸟，困在这座名为“听竹苑”的华丽牢笼里。兰心确实将她照顾得无微不至。饮食精致可口，衣物柔软合身，每日的热水、熏香、铺床叠被，都安排得妥妥帖帖。她甚至开始教花花一些王府的基本规矩——如何行礼，如何称呼，哪些地方绝对不能去。
但花花知道，兰心的眼睛从未真正离开过她。她的一举一动，一言一行，甚至一个细微的表情变化，都会被这个沉稳的侍女默默记下，然后通过某种她不知道的渠道，汇报给那位心思难测的宁王殿下。
王府的森严等级和无处不在的规矩，让花花感到压抑和窒息。这里的一切都井井有条，却又冰冷刻板。下人们走路无声，说话低声，眼神低垂，仿佛一个个设定好程序的木偶。这与她曾经在市井中自由自在的生活，形成了天壤之别。
她只能在有限的空间里活动——正房、偏厅、小小的庭院。院门永远紧闭，侍卫永远警惕。偶尔，她会坐在窗边，静静地看着那几丛翠竹在风中摇曳，试图从单调的沙沙声中寻找一丝慰藉。过度敏感的听力在这里反而成了负担，她能清晰地听到院墙外更远处巡逻侍卫铠甲摩擦的声响，听到某个管事婆子压低声音的训斥，甚至听到王府深处不知名角落传来的、极其轻微的、类似机括运转的“咔哒”声……这些都让她更加清晰地意识到自己身处的环境是何等复杂与危险。
她开始偷偷观察这座王府，观察她唯一能接触到的几个人。兰心像一口深井，表面平静，深不见底。那两个守门的侍卫，如同冰冷的兵器，只有换岗时短暂的交接会发出一点声响。送饭的小丫鬟怯生生的，眼神躲闪，从不敢与她多说半句。
夜深人静。花花躺在柔软的床铺上，却毫无睡意。窗外的月光透过纱帘，在地上投下朦胧的光斑。白天的所见所闻在脑海中翻腾：宁瑞安在密室中那冰冷探究的眼神、那句“本王捡到宝了”的玩味话语、听竹苑这看似舒适实则禁锢的处境……她知道自己特殊的能力已经被发现，而这能力，似乎成了她唯一的、也是危险的“价之”。
他会怎么“用”自己？监听？刺探？像一件工具一样，榨干她的听力，直到她双耳流血，变成废人？恐惧像藤蔓一样缠绕着她的心脏，让她呼吸困难。
就在这时，一阵极其轻微、却与王府夜晚规律声响截然不同的声音，钻入了她的耳中。
*咚…咚…咚…*
不是脚步声，不是铠甲摩擦，也不是机械运转。那声音沉闷、压抑，带着一种刻意放缓的节奏，似乎是从……地下传来的？方向似乎是听竹苑的西北角，靠近围墙根的地方。
花花的心猛地一跳。她屏住呼吸，将全部心神都集中到那微弱的声音上。声音断断续续，间隔很长，仿佛有人在用什么东西，极其小心地敲击着坚固的石壁或地面。
*咚…咚…*
声音消失了。过了很久，又响起一次。
*咚…*
然后，彻底归于沉寂。
花花的心却悬了起来。这声音太诡异了！在这王府深苑、万籁俱寂的深夜，谁会在地下做这种事？是宁瑞安的人在做什么秘密工程？还是……别的什么人？她想起了白天隐约听到的那些轻微机括声。
这个发现让她更加不安。听竹苑，这个表面宁静的牢笼，底下似乎也藏着不为人知的秘密和危险。
几天后的一个下午，花花正坐在窗边，对着庭院里的竹子发呆，试图忽略耳边远处传来的、某个小厮挨板子的压抑痛哼声。院门处突然传来开锁的声响。
花花的心骤然收紧。她下意识地站起身，看向门口。
进来的是兰心，她身后跟着的，正是那个花花此刻最不想见到，却又无法避开的人——宁王宁瑞安。
他今日穿着一身月白色的常服，玉冠束发，少了那日的凌厉煞气，多了几分世家公子的清贵慵懒。他踱步进来，目光随意地扫过庭院的景致，最后落在站在窗边、身体微微僵硬的花花身上。
他脸上带着惯常的、漫不经心的笑意，眼神却锐利依旧，仿佛能穿透人心。
“看兰兰心把你照顾得不错。”他语气随意，像是在谈论天气，“这听竹苑，可还住得惯？”
花花低下头，屈膝行礼，声音尽量平稳：“多谢王爷挂念，奴婢很好。”她不敢抬头看他的眼睛。
宁瑞安走到她面前，距离很近。他身上带着淡淡的沉水香气息，混合着一种无形的压迫感。他伸出手，似乎想碰触她的脸颊，花花下意识地瑟缩了一下。
他的手停在半空，随即若无其事地收回，背在身后。他踱步到窗边，看着外面的竹林，语气依旧随意，却带着一种不容置疑的掌控：
“住得惯就好。这听竹苑，就是你的‘家’了。没有本王的允许，一只鸟儿也不准飞出去。”他顿了顿，转过身，目光如实质般落在花花苍白的小脸上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音陡然压低，带着赤裸裸的警告：
“小顺风耳，把你的耳朵给本王养好了。本王的东西，若是坏了……那就一文不值了。”
他盯着她，眼神里没有一丝温度，只有纯粹的占有欲和冷酷的利用。“听明白了吗？”
花花只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，浑身冰凉。她攥紧了藏在袖中的拳头，指甲深深掐进掌心，才勉强维持住身体的平衡，艰难地点了点头：“……是，王爷。”
就在这时，一阵穿堂风吹过，卷起了书案上几张花花闲来无事临摹字帖的宣纸。其中一张打着旋儿，不偏不倚，正好飘落在宁瑞安脚边。
花花的心瞬间提到了嗓子眼！那字帖下面，是她昨夜心神不宁时，随手在纸上反复描画的东西——几个不成形的、代表地下传来敲击声的“圆圈”标记！
宁瑞安的目光，自然而然地落在了那张飘落的宣纸上。
他先是随意地扫了一眼那些临摹的、歪歪扭扭的字迹，随即，目光却定格在了纸页下方那片空白处——那几个被反复涂描、带着深深焦虑痕迹的、代表某种声音或位置的“圆圈”上。
他深邃的眼眸微微眯起，修长的手指缓缓伸出，精准地拈起了那张轻飘飘的纸。
“哦？”他发出一声意味不明的轻哼，指尖摩挲着那几个刺眼的圆圈，然后缓缓抬起头，看向脸色瞬间惨白如纸、身体抑制不住开始微微颤抖的花花。
他那张俊美却冰冷的脸上，第一次露出了一个称得上“玩味”的笑容，眼神却锐利得如同盯住猎物的鹰隼。
“看来……”他慢悠悠地开口，声音不高，却字字如冰锥，扎进花花的心底，“本王这听竹苑里，不止锁住了一只顺风耳，还锁住了一只……不安分的小老鼠？”
他晃了晃手中的纸，那上面的圆圈此刻如同无声的控诉和泄露的秘密。
“说说看，花花，”他的声音带着一种危险的轻柔，“你这小脑袋里……究竟还‘听’到了些什么？”
那张轻飘飘的宣纸，此刻在宁瑞安修长的手指间，却仿佛重逾千斤。上面那几个被反复描画、带着焦虑痕迹的圆圈，如同无声的烙印，烫在花花的心上。她脸色惨白，身体控制不住地微微颤抖，几乎能听到自己心脏疯狂撞击胸腔的声音，在死寂的房间里显得格外清晰。
宁瑞安脸上的玩味笑容如同面具，掩盖着底下深不可测的寒潭。他晃了晃手中的纸，那动作轻慢，却带着千钧的压迫感。
“看来……”他拖长了尾音，目光如同冰冷的探针，在花花脸上逡巡，“本王这听竹苑里，不止锁住了一只顺风耳，还锁住了一只……不安分的小老鼠？”他向前逼近一步，属于他的沉水香气息混合着无形的威压，瞬间将花花笼罩，“说说看，花花，”他的声音压得更低，带着一种危险的、近乎耳语般的轻柔，“你这小脑袋里……究竟还‘听’到了些什么？这些圈圈，又是在记什么？”
花花的大脑一片空白，恐惧几乎让她窒息。她下意识地想后退，后背却抵住了冰冷的窗棂，退无可退。她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。坦白那诡异的地下敲击声？她甚至不知道那是什么！会不会引来更大的灾祸？撒谎？在这双仿佛能洞穿一切的眼睛面前，任何谎言恐怕都是自取其辱！
冷汗顺着她的额角滑落，滴在冰凉的手背上。
一旁的兰心垂手侍立，眼观鼻鼻观心，仿佛一尊没有生命的雕像，但她微微绷紧的肩膀，泄露了她此刻的紧张。
短暂的死寂被宁瑞安一声极轻的嗤笑打破。
“怎么？哑巴了？”他指尖微动，那张宣纸在他手中被慢条斯理地揉成一团，动作优雅却透着毁灭的意味。“还是说，你这双好耳朵，不仅能听到本王想听的，还能听到些……不该听的？”
“没有！王爷！”巨大的恐惧终于冲破了喉咙的桎梏，花花的声音带着哭腔，急切地否认，“奴婢……奴婢只是……只是夜里睡不安稳！心里害怕！胡乱画的！真的什么都没有听到！奴婢不敢！”
“睡不安稳？害怕？”宁瑞安重复着她的话，语气里充满了毫不掩饰的嘲讽。他随手将那团废纸丢在脚边，仿佛丢弃一件垃圾。他再次逼近，高大的身影几乎将窗外的光线完全遮挡，阴影完全覆盖了花花。他微微俯身，冰冷的视线攫住她惊恐的眼眸，一字一句，清晰地砸下：
“花花，本王不喜欢被人糊弄，更不喜欢……被人窥探。”
他的声音不高，却带着一种渗入骨髓的寒意。
“这王府里，不该你知道的，一个字也别问，一个声音也别好奇。否则……”他刻意停顿，目光扫过她纤细的脖颈，那眼神冰冷得如同在看一件易碎的瓷器，却又蕴含着足以将其轻易碾碎的力量，“……本王不介意让你这双宝贝耳朵，永远安静下来。懂吗？”
最后两个字，如同冰锥，狠狠刺入花花的耳膜，带来一阵尖锐的幻痛。她浑身剧烈一颤，双腿发软，几乎要瘫倒在地，只能死死抓住窗棂的雕花，指甲几乎要嵌进木头里。她拼命点头，泪水终于夺眶而出，顺着苍白的脸颊滑落：“懂……奴婢懂了！王爷！奴婢再也不敢了！再也不敢了！”
恐惧如同实质的潮水，彻底将她淹没。她毫不怀疑，这个男人说到做到。
宁瑞安直起身，看着眼前瑟瑟发抖、泪流满面的女孩，眼底深处似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的波澜，但瞬间又被更深的冷漠覆盖。他不再看她，仿佛多看一眼都是多余。他转身，踱步到房间中央，目光落在博古架上那几张素雅的瓷器和墙上的水墨画上，姿态重新恢复了那种世家公子的慵懒，仿佛刚才那令人窒息的威胁从未发生。
“兰心。”他淡淡开口。
“奴婢在。”兰心立刻上前一步，恭敬垂首。
“从今日起，花花姑娘的‘笔墨纸砚’，都收起来。”宁瑞安的声音平淡无波，像是在吩咐一件寻常小事，“她若闲来无事，就看看书，赏赏院子里的竹子。或者……”他目光扫过窗边的琴案，“学学琴也不错，清清静静，修身养性。”他刻意加重了“清清静静”四个字。
“是，王爷。”兰心应道，没有任何异议。
花花的心沉到了谷底。这意味着她连最后一点排遣焦虑、记录思绪的方式也被剥夺了。她彻底成了笼中鸟，只能看，只能听（被动地），不能有任何表达，更不能有任何“不安分”的举动。
宁瑞安似乎对兰心的回应很满意。他走到琴案边，伸出指尖，随意地拨弄了一下琴弦。
“铮——！”
一声清越的琴音骤然响起，在寂静的房间里回荡。这声音对普通人而言或许悦耳，但对此刻神经高度紧张、听力又过度敏感的花花来说，却像是一根针猛地刺穿了耳膜！她痛苦地闷哼一声，下意识地捂住耳朵，身体再次剧烈地颤抖起来，脸色比刚才更加惨白。
宁瑞安拨弦的手指顿住了。他侧过头，看着花花痛苦蜷缩的模样，眉头几不可察地蹙了一下。那眼神里没有怜惜，更像是一种评估——评估一件精密仪器对刺激的反应程度。
他收回手，不再碰那琴。转过身，目光重新落回花花身上，带着一种居高临下的审视。
“看来，你的耳朵确实娇贵。”他语气听不出喜怒，“既是如此，就更该好生养着。别让那些不该听的杂音，污了本王的‘宝贝’。”
他从袖中取出一个极其小巧精致的白玉瓷瓶，瓶身没有任何纹饰，只有温润的光泽。他随手将瓷瓶递给旁边的兰心。
“这是宫里太医院特制的‘清音丸’。”宁瑞安的声音恢复了那种掌控一切的平静，“每日早晚，取一粒，用晨露化开，看着她服下。固本培元，养耳安神。”
兰心双手接过玉瓶：“奴婢遵命。”
宁瑞安不再看花花，仿佛她已不值得他再浪费更多时间。他踱步向门口走去，玄色的衣摆拂过地面，没有一丝声响。
就在他即将踏出门槛的那一刻，他脚步微顿，没有回头，清冷的声音却清晰地传了回来，如同最后的判决：
“安心住着，把身体和耳朵，都给本王养好了。十日后，本王会再来。”
他微微侧首，露出线条冷硬的侧脸轮廓，语气平淡，却蕴含着不容置疑的决断和一丝冰冷的、令人不寒而栗的期待：
“届时，该是你这双顺风耳，替本王‘听’点真正有用的东西的时候了。”
话音落下，他身影一闪，已消失在门外。沉重的乌木院门再次发出沉闷的落锁声。
房间里只剩下死一般的寂静。
花花脱力般顺着窗棂滑坐在地，冰凉的地面也无法驱散她心底的寒意。她抱着膝盖，将脸深深埋进去，无声地啜泣，肩膀不住地颤抖。恐惧、委屈、无助，还有对未来未知命运的深深绝望，如同沉重的枷锁，将她牢牢锁住。
兰心默默地看着她，眼神复杂。她走上前，没有试图安慰，只是弯腰，轻轻拾起了地上那团被宁瑞安丢弃的、揉皱的宣纸。她展开看了看上面那几个刺目的圆圈，又看了看蜷缩在地上如同受伤小兽般的女孩，最终，她什么也没说，只是将那团纸小心地拢入袖中。
然后，兰心走到桌边，拿起那个温润的白玉小瓶。她拔开同样小巧的玉塞，一股清冽微苦的药香顿时弥漫开来。她倒出一粒。那药丸极小，呈半透明的琥珀色，在灯光下流转着温润的光泽。
兰心将药丸和一杯清水递到花花面前，声音依旧是那种公事公办的平静，却似乎多了一丝难以察觉的叹息：
“姑娘，吃药吧。王爷……给的。”
花花抬起泪眼朦胧的脸，看着那粒小小的、散发着清苦气息的琥珀色药丸。它看起来如此精致无害，却像是一枚开启未知命运、可能通向深渊的钥匙。
十日后……他要她听什么？听谁？
这药，是固本培元，还是……让她在十日之内，将耳朵“养”到足以承受更可怕负荷的工具？
她颤抖着伸出手，指尖冰凉，接过了那粒小小的药丸。药丸躺在掌心，明明轻若无物，却仿佛有千斤重压。
“清音丸”的味道微苦，带着一股奇异的清凉感，滑入喉咙后，仿佛一股微弱的溪流，缓缓浸润着花花疲惫不堪的神经。最初几日，效果似乎并不明显，耳中那恼人的嗡鸣和远处难以屏蔽的杂音依旧存在，只是略微减轻了些许尖锐的程度。她依旧被困在听竹苑这座精致的牢笼里，每日按部就班地吃药、发呆、看竹，在兰心沉默的陪伴下，数着日子等待那悬在头顶的“十日之期”。
然而，从第五日开始，变化悄然发生。
那粒小小的琥珀色药丸，如同开启了某个隐秘的开关。花花发现，当自己刻意凝神去“听”某个特定方向或声音时，原本模糊混杂的声浪，竟能被她强行“剥离”出来！就像浑浊的水流中，她能清晰地捕捉到其中一颗特定沙砾的轨迹。但这份“清洗”的代价，是巨大的消耗。每一次尝试，都像在脑海中绷紧一根无形的弦，带来剧烈的、针扎般的头痛，心跳也会不受控制地加速，仿佛要从胸腔里蹦出来。她的脸色变得更加苍白，眼底时常带着挥之不去的疲惫和一丝不易察觉的痛苦。
兰心将这一切默默看在眼里。她依旧按时送药，监督花花服下，眼神里却多了一丝复杂难辨的东西，不再是纯粹的疏离。偶尔，她会不动声色地调整花花的饮食，加入些安神补气的羹汤，或是在花花头痛发作时，默默地递上一杯温水，动作虽轻，却带着一种无声的关切。花花能感觉到，这个看似冰冷的侍女，心并非铁石铸成。
第十日，如期而至。
清晨的空气带着露水的微凉。花花刚服下今日份的“清音丸”，那股熟悉的、带着强迫性的清凉感再次席卷而来。她坐在窗边，努力平复着因药物和紧张而紊乱的心跳，指尖无意识地绞着衣角。
沉重的院门锁链发出熟悉的、冰冷的撞击声。
宁瑞安的身影出现在门口。他今日穿着一身深青色常服，玉带束腰，少了几分华贵，多了几分内敛的肃杀之气。他步履沉稳，径直走进庭院，目光如鹰隼般精准地锁定了窗边的花花。
他的视线在她脸上停留片刻，锐利的目光仿佛能穿透她强装的平静，看到她眼底深处的疲惫和那丝被药物强行激起的、异样的“神采”。他嘴角似乎极轻地勾了一下，那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“看来药效不错。”他走到她面前，声音不高，却带着一种不容置疑的掌控，“精神头比前几日看着是好些了。”
花花站起身，屈膝行礼，声音尽量平稳：“谢王爷赐药。”
宁瑞安没有多言，直接切入主题，语气平淡却带着命令：“随本王来。”他转身，率先向听竹苑深处一间平日里紧锁的偏房走去。
兰心上前，轻轻扶了花花一下，低声道：“姑娘，小心。”花花深吸一口气，跟了上去。
偏房内光线昏暗，陈设极其简单。最显眼的，是房间中央一张沉重的紫檀木桌，桌上没有任何摆设，只嵌着一根打磨得异常光滑的、手臂粗细的紫铜管。铜管一头埋入桌面，另一头向上延伸出一个喇叭状的开口。铜管旁边，放着一个造型奇特的、类似海螺壳的听筒，末端连着几根细长的皮管。
空气中弥漫着一种金属的冰冷气味和淡淡的机油味。
宁瑞安站在桌旁，示意花花靠近。他指着那铜管，言简意赅：“这是‘地听’，改良过的。”他的手指点在铜管壁上一个极其隐蔽的、细如发丝的缝隙上，“声音会从这里导入，通过铜管放大。你需要做的，”他拿起那个海螺状的听筒，递到花花面前，目光锐利地盯着她的眼睛，“就是戴上它，把你的耳朵贴在这个听口上，然后，把隔壁‘澄心斋’里，吏部侍郎李大人说的每一个字，尤其是那些细微的、不易察觉的声音，都‘听’清楚，然后一字不漏地告诉本王。”
他的话语冰冷直接，没有丝毫解释和缓冲，纯粹是下达指令。
花花的心猛地一沉。果然！是要用她的能力去窃听！而且目标是吏部侍郎！那是在太子手下掌管官员升迁调动的实权人物！她接过那个冰冷的金属听筒，入手沉重，触感冰凉，仿佛握着一块寒冰。
宁瑞安似乎看出她的迟疑和恐惧，他俯身靠近，属于他的沉水香气息带着强烈的压迫感，声音压得更低，带着赤裸裸的警告和诱惑：“听着，小顺风耳。这是你证明自己价值的机会。做好了，本王不会亏待你。若是有丝毫差池，或是……听到了不该听的却隐瞒不报……”他没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。
“奴婢……明白。”花花的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她别无选择。
兰心搬来一张铺着软垫的圆凳放在桌边。花花坐下，看着那个冰冷的铜管喇叭口和手中沉重的听筒，深吸一口气，将听筒末端那个小巧的、带着柔软皮垫的听口，小心翼翼地、紧紧地贴在了自己的右耳上。
一股奇异的冰凉感瞬间包裹了耳廓。下一秒——
“嗡……”
一种低沉、混沌的、仿佛来自地底深处的巨大嗡鸣猛地灌入她的脑海！那是铜管本身传导的杂音，是王府地下无数细微震动汇聚而成的背景噪音！这声音如同无数只巨蜂在颅内振翅，瞬间让她头痛欲裂，眼前发黑！她痛苦地闷哼一声，身体猛地一颤，险些从凳子上滑下来。
“凝神！摒除杂念！只关注澄心斋的方向！”宁瑞安冰冷的声音如同鞭子抽在她耳边。
花花死死咬住下唇，几乎尝到了血腥味。她强迫自己集中全部意志力，将所有的“意念”都灌注到那根冰冷的铜管上，灌注到隔壁澄心斋的方向！
渐渐地，在那片混沌的嗡鸣海洋中，一些清晰的声浪开始挣扎着浮现、分离：
“……宁王殿下雅兴，这‘听竹苑’果然清幽，名不虚传啊……”一个略显苍老、带着圆滑笑意的声音（李侍郎）。
“李大人过誉了。不过是图个清净，躲躲京城的喧嚣罢了。”这是宁瑞安的声音，带着他惯常的、漫不经心的慵懒笑意。
花花心中一凛，宁瑞安果然在隔壁！他在亲自作陪，麻痹对方！
谈话内容开始围绕着一些无关痛痒的话题展开——京城的天气、新贡的茶叶、某位大儒的诗词……枯燥而乏味。花花强忍着剧烈的头痛和铜管杂音的干扰，努力捕捉着每一个字。这很难，就像要在狂风暴雨中分辨出远处两个人的窃窃私语。
时间一点点流逝，花花的额头渗出细密的冷汗，握着听筒的手因为用力而指节发白。宁瑞安就站在她身侧，如同一座沉默的山岳，散发着无形的压力。
就在谈话似乎要陷入僵局时，花花紧绷的神经捕捉到了一丝极其微弱的异响！
*嗒…嗒…嗒…嗒…嗒…*
极其有规律！非常轻微！是从李侍郎那个方向传来的！不是说话声，也不是茶杯碰撞声，像是……指尖无意识地、极其轻微地敲击在硬木桌面上的声音？节奏是：两短，一长，三短，一长……不断重复！
花花心中警铃大作！这绝非寻常！她立刻屏住呼吸，将残余的所有“听力”都聚焦到这微不可闻的敲击声上，强行忽略了那巨大的嗡鸣和头痛。
与此同时，另一个更细微的声音钻入她的耳膜——极轻的、类似丝绸摩擦纸张的声音，来源似乎是李侍郎腰间靠近腰带的位置！非常轻微，但很清晰，像是有小片纸张在暗袋里被手指捻动！
隔壁的对话还在进行着毫无营养的寒暄。花花却如坠冰窟，又仿佛置身火海。剧烈的头痛和铜管杂音的干扰如同两把钝刀在切割她的神经，而那诡异的敲击声和纸张摩擦声，又像毒蛇的信子，冰冷地舔舐着她的听觉神经。她感觉自己的右耳像被无数根烧红的针反复穿刺，一股温热的液体，毫无征兆地顺着她的耳垂悄然滑落！
但她顾不上了！那敲击的节奏在她脑海中越来越清晰，仿佛带着某种魔力！两短，一长，三短，一长……她猛地想起幼年时村里货郎传递简单暗号的方式！这绝非无意义的动作！
她猛地抬起头，苍白的脸上因为剧痛和激动而泛起一丝病态的潮红。她看向宁瑞安，眼神里充满了急切和某种豁出去的决绝，声音因痛苦和紧张而嘶哑颤抖：
“王爷！他…他在敲桌子！用指节！声音很轻！节奏是…两短，一长，三短，一长！一直重复！还有…他腰带右边暗袋里…有东西！像纸！很小的纸！有摩擦声！”
宁瑞安一直平静无波的脸上，瞬间风云变幻！那双深不见底的眼眸中，骤然爆发出骇人的精光！震惊、狂喜、难以置信……种种情绪在他眼底激烈碰撞！他死死盯着花花，仿佛第一次真正认识她！
花花话刚说完，一阵天旋地转的剧痛猛地袭来！她眼前彻底一黑，再也支撑不住，身体软软地向后倒去！手中的听筒“哐当”一声掉在地上！
“花花！”兰心惊呼一声，抢上前扶住她。
宁瑞安也下意识地向前一步，目光却先于动作，猛地落在了花花的脸颊上——在她苍白如纸的脸颊旁，右耳垂下方，一道细细的、刺目的鲜红血痕，正顺着她纤细的脖颈，悄然蜿蜒而下！
时间仿佛在这一刻凝固。
宁瑞安伸出的手僵在半空。他所有的注意力，都被花花耳垂旁那道细细的血痕牢牢攫住！那抹鲜红，在昏暗的光线下，如同燃烧的火焰，灼痛了他的眼睛。他眼底翻涌的狂喜和算计，如同被冰水浇头，瞬间凝固，随即被一种更深的、连他自己都未曾预料到的惊悸和……愤怒所取代！
隔壁澄心斋的谈话声似乎还在继续，但宁瑞安已经一个字也听不进去了。
他猛地转头，目光如同淬了毒的冰刃，狠狠刺向那堵隔开两个房间的墙壁，仿佛要穿透它，将隔壁那个还在伪装淡定的吏部侍郎李大人碎尸万段！他周身散发出骇人的戾气，整个偏房的温度都仿佛骤降！
“兰心！”宁瑞安的声音是从齿缝里挤出来的，冰冷刺骨，带着压抑不住的狂怒，“带她回房！立刻！传府医！用最好的药！她若有事，本王要你们所有人陪葬！”
他的命令如同惊雷炸响，震得兰心都微微一颤。
然而，就在这暴怒的指令下达的瞬间，宁瑞安的目光又猛地扫向地上那个掉落的、沾染了一丝血迹的金属听筒，再看向花花昏迷中依旧痛苦蹙紧的眉头和那道刺目的血痕。一个更可怕的念头，如同冰冷的毒蛇，猝不及防地缠上了他的心脏——
那诡异的敲击节奏……两短，一长，三短，一长……这绝非普通暗号！
这分明是……军中传递紧急情报时才用的、极其隐秘的……死士密令！
宁瑞安那句裹挟着冰碴与狂怒的“陪葬”指令，如同惊雷在昏暗的偏房炸响，震得空气都在颤抖。兰心脸色瞬间煞白，不敢有丝毫迟疑，立刻唤来守在院外的健壮婆子，小心翼翼地将昏迷不醒、耳畔还蜿蜒着那道刺目血痕的花花抱起，疾步送回正房卧榻。
府医几乎是连滚滚爬地被侍卫拎过来的。这位平日里在王府也算颇有体面的老先生，此刻在宁王那足以冻裂金石的目光逼视下，手抖得几乎拿不稳药箱。他战战兢兢地为花花诊脉，检查耳道，动作轻得不能再轻，额头上豆大的汗珠不断滚落。
“王……王爷，”府医声音发颤，“姑娘这是……心力交瘁，加之耳窍受激过度，经脉逆冲所致……并无、并无性命之忧……只是这听力……”他偷偷觑了一眼宁瑞安阴沉得能滴出水来的脸色，硬着头皮道，“过度使用，恐有……损伤根基之虞，必须静养，万不可再……”
“本王问你，”宁瑞安的声音冷得没有一丝温度，打断了他的絮叨，每一个字都像冰珠砸在地上，“这血，是哪里来的？耳道里面？还是外面？”
“是……是外力挤压加上内息激荡，微血管破裂，渗……渗出来的血，主要在耳廓外道和耳垂附近……耳道内部幸未伤及……”府医连忙回答。
“用最好的药！外敷内服！本王要她最快醒过来！耳朵……给本王保住！”宁瑞安的声音斩钉截铁，带着不容置疑的绝对意志。
“是！是！老朽这就开方！”府医如蒙大赦，连忙伏案疾书。
宁瑞安不再看榻上脸色惨白如纸的花花，他猛地转身，大步流星地走出了正房。那压抑的、如同即将喷发的火山般的暴怒气息，随着他的离开而消散些许，却让整个听竹苑的下人噤若寒蝉。
他没有去澄心斋找那个还在“品茶”的吏部侍郎李大人。此刻的愤怒会坏事。他径直走向王府深处，属于他自己的、守卫森严的书房。
“砰！”沉重的书房门在他身后被狠狠摔上，发出震耳欲聋的巨响，惊得窗外树梢上的鸟雀扑棱棱飞走。
书房内，宁瑞安像一头被困的凶兽，在紫檀木书案前来回踱步。他眼底翻涌着骇人的戾气和一种……连他自己都未曾预料到的焦躁。眼前挥之不去的，是花花耳畔那道蜿蜒而下的、刺目的鲜红！那么纤细，那么脆弱，却像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
他猛地一拳砸在书案上！名贵的端砚跳了起来，墨汁溅污了摊开的奏折。
“该死的！”他低吼出声，声音沙哑，充满了无处发泄的暴怒。是对那个老奸巨猾、竟然敢在他眼皮子底下用死士密令传递消息的李侍郎？还是……对自己？
他明明知道那“地听”铜管对常人耳力的负荷！他明明知道“清音丸”是在强行激发她本已不堪重负的听力潜能！他明明……看到了她服药后日渐苍白的脸色和眼底的痛苦！可他依旧把她推到了那个冰冷的铜管前！为了那份该死的、可能扳倒太子的证据！
他以为自己可以冷酷地将她视作一件趁手的工具。一件需要保养、需要激发、但也随时可以替换的工具。然而，当那抹鲜红真正出现在眼前时，一种陌生的、尖锐的刺痛感，猝不及防地撕裂了他用多年伪装和算计筑起的坚硬外壳。
“两短，一长，三短，一长……”花花嘶哑颤抖的声音再次在他耳边回响。这节奏如同魔咒，瞬间将他从混乱的情绪中拽回冰冷的现实。
死士密令！而且是最高级别的紧急行动指令！李侍郎这个文官，怎么会有资格动用军中死士？他传递的信息是什么？目标是谁？是自己？还是……他猛地想起花花昏迷前提到的另一个细节——李侍郎腰带暗袋里的小纸片！
宁瑞安眼中寒光暴涨，所有的愤怒瞬间转化为冰冷的杀机和迫切的行动指令。他走到墙边，按下一个不起眼的机括。墙壁无声滑开一道缝隙，露出一条幽深的密道入口。他对着黑暗沉声道：“影七。”
“属下在！”一个如同影子般毫无存在感的黑衣人悄无声息地出现在密道口，单膝跪地。
“立刻去澄心斋外待命。李侍郎离开王府后，跟上他。等他落单时，取走他腰带右侧暗袋里的东西。记住，要快，要干净，不能留下任何痕迹，更不能让他察觉东西丢了！”宁瑞安的声音冰冷而清晰，“拿到后，立刻送来！不惜一切代价！”
“遵命！”影七的身影如同融入黑暗的水墨，瞬间消失。
听竹苑正房内，药气弥漫。兰心小心翼翼地用温热的湿毛巾，一点点擦拭着花花耳廓旁那道已经凝固的暗红色血痕。她的动作极其轻柔，眼神复杂地看着榻上依旧昏迷的女孩。那张小脸苍白得近乎透明，眉头即使在昏迷中也痛苦地紧蹙着，长长的睫毛如同脆弱的蝶翼，沾着未干的泪痕。
府医开的药已经灌了下去，外敷的药膏也仔细涂抹在耳廓周围。但花花似乎陷入了某种深沉的梦魇，身体偶尔会不安地抽搐一下，嘴唇无声地翕动，像是在承受巨大的痛苦。
“水……好吵……娘……别走……”破碎的呓语从她唇间溢出，带着浓重的哭腔。
兰心握着毛巾的手顿住了。她看着花花即使在昏迷中也显得如此无助恐惧的模样，心底某个坚硬的地方，似乎被轻轻触动了一下。这个女孩，她拥有的能力是祸非福，卷入了这吃人不吐骨头的旋涡，却依旧保持着那份近乎愚蠢的倔强和……善良。
她想起了花花撞开揽月阁门时那不顾一切的嘶喊，想起了她在铜管前强忍剧痛捕捉声音时专注到近乎惨烈的神情，想起了她耳垂边那道刺目的红……
一声极轻的叹息从兰心唇间溢出。她拧干毛巾，继续擦拭的动作，却比刚才更加轻柔，带着一种连她自己都未曾察觉的、近乎怜惜的意味。
宁瑞安再次踏入听竹苑正房时，已近黄昏。他换了一身墨色常服，脸上的暴怒戾气已经消失，重新覆上了一层深潭般的平静，只有眼底深处残留着一丝尚未散尽的冰冷血丝。
他走到榻边，目光落在花花脸上。那道血痕已经被清理干净，只留下淡淡的红印，衬着她苍白的肌肤，依旧刺眼。她似乎睡沉了些，呼吸平稳了些，但眉头依旧微蹙。
兰心无声地退到一旁。
宁瑞安站在那里，高大的身影在暮色中投下长长的阴影，笼罩着榻上脆弱的身影。他没有说话，只是静静地看着。书房里那种毁天灭地的暴怒似乎平息了，但一种更深沉、更复杂的东西在他胸腔里翻腾。是懊悔？是后怕？还是一种……被强行撕开伪装后，暴露在冰冷现实中的茫然？
他缓缓伸出手，指尖在即将触碰到花花脸颊上那道淡淡红印时，却又猛地顿住，如同被无形的火焰烫到一般，迅速收了回来，紧紧攥成了拳。指节因为用力而泛白。
就在这时，一个如同幽灵般的身影悄无声息地出现在门口，是影七。他手中捧着一个极其微小的、几乎可以忽略不计的蜡丸，恭敬地呈上。
宁瑞安眼神一凛，所有的情绪瞬间被压下。他接过蜡丸，指尖微一用力，蜡壳碎裂，露出里面卷得极细的一张薄如蝉翼的纸片。他走到窗边，借着最后一点天光，迅速展开纸片。
上面没有文字，只有两行极其简单、却代表着死亡指令的符号——一个代表“子时”，一个代表“目标位置”的抽象标记。而那位置标记，赫然指向……京城外一处不起眼的驿站！那驿站，正是明日太子一党几位关键人物秘密议事的临时据点！
宁瑞安捏着纸条的手指猛地收紧！纸条在他掌心瞬间化为齑粉！
他缓缓转过身，夕阳最后一点余晖落在他棱角分明的侧脸上，一半明亮，一半浸在浓重的阴影里。他的目光再次投向榻上依旧昏睡的花花，眼神变得无比幽深复杂。
“兰心，”他的声音低沉沙哑，带着一种洞悉一切后的冰冷杀意和一丝不易察觉的疲惫，“守好她。任何人不得打扰。”
他顿了顿，目光扫过花花苍白的睡颜，声音里多了一丝连他自己都未曾察觉的异样：
“另外……告诉府医，停用‘清音丸’。”
说完，他不再停留，转身大步离去，墨色的衣袂在渐浓的暮色中划出一道决绝的弧线。
兰心看着宁瑞安消失在院门口的背影，又回头看了看榻上呼吸微弱的花花，心中波澜起伏。王爷的反应……太过反常了。暴怒，焦躁，停用那明显是“工具”催化剂的清音丸……还有最后那句吩咐里，那几乎难以捕捉的……异样？
这不像是对待一件工具的态度。
就在这时，昏迷中的花花身体突然剧烈地抽搐了一下！她猛地睁开眼，眼神空洞而涣散，充满了极致的恐惧，仿佛刚从最深的地狱中挣扎出来！
“啊——！”一声凄厉到不似人声的尖叫骤然划破了听竹苑刚刚恢复的宁静！
花花双手死死捂住耳朵，身体蜷缩成一团，如同受惊的刺猬，歇斯底里地哭喊起来：
“别敲了！别敲了！我听不见了！我听不见了！求求你……放过我……放过我的耳朵……！”
她的哭喊撕心裂肺，充满了绝望和崩溃，显然还深陷在铜管杂音和那致命敲击声交织的恐怖梦魇之中！
兰心脸色大变，立刻扑上前试图安抚：“姑娘！姑娘！没事了！醒醒！已经没事了！”
然而，花花仿佛听不见任何声音，只是疯狂地摇头，眼泪汹涌而出，浸湿了枕畔。她捂着耳朵的手指用力到指节发白，似乎要将那噩梦中的声音彻底隔绝在外，又似乎……在恐惧地确认着什么。
兰心看着她近乎崩溃的模样，再联想到王爷离开前那复杂难辨的眼神和那句停药的命令，一个念头如同冰冷的闪电，瞬间击中了她：
王爷停用清音丸，究竟是终于动了那一丝恻隐之心……还是因为，他已经拿到了他想要的东西，而花花的耳朵……已经暂时、甚至永久地……失去了利用的价值？
这个想法让兰心遍体生寒。她看着床上痛苦挣扎的女孩，第一次感到这听竹苑的宁静，是如此虚假而令人窒息。
花花的尖叫如同濒死幼兽的哀鸣，撕破了听竹苑虚假的宁静。她蜷缩在锦被中，双手死死捂住耳朵，身体剧烈地颤抖着，泪水汹涌，眼神涣散，深陷在铜管嗡鸣与死士密令敲击声交织的恐怖梦魇里无法自拔。
“别敲了！我听不见了！放过我……放过我的耳朵……”她的哭喊破碎而绝望，每一个字都像浸满了血泪。
兰心脸色煞白，用尽全力试图按住她挣扎的身体，声音带着从未有过的急切和慌乱：“姑娘！花花！醒醒！没事了！都过去了！王爷已经走了！这里很安静！很安全！”然而，她的安抚如同石沉大海。花花的世界仿佛只剩下那折磨她的、无处不在的恐怖声响。
府医被再次紧急唤来，银针刺入穴道，强效的安神汤药被强行灌下。一番折腾后，花花耗尽所有力气，终于再次陷入昏睡，只是眉头依旧痛苦地紧锁着，眼角不断有泪珠滑落，身体偶尔还会惊悸般地抽搐一下。
兰心疲惫地坐在榻边，看着花花苍白憔悴的睡颜，听着她即使在昏睡中也显得急促不安的呼吸，心中五味杂陈。王爷那句冰冷的“停用清音丸”如同魔咒在她耳边回响。是终于动了一丝恻隐之心？还是……价值榨干后的弃子？她不敢深想，只觉得这听竹苑的翠竹幽香，此刻闻起来都带着一股挥之不去的寒意。
接下来的两日，听竹苑陷入了死水般的沉寂。花花大部分时间都在昏睡和半梦半醒的惊悸中度过。当她短暂清醒时，眼神总是空洞而迷茫，带着浓重的恐惧。她变得异常敏感和安静，任何稍大的声响——哪怕是兰心放轻脚步、或是风吹动窗棂的声音——都会让她像受惊的兔子般猛地瑟缩，下意识地去捂耳朵。她不再看窗外的竹子，只是蜷缩在床榻最里侧，抱着膝盖，将脸埋进去，仿佛要将自己彻底隔绝在这个充满声音（对她而言是噪音和痛苦）的世界之外。
兰心小心翼翼地照顾着她，撤走了房间里所有可能发出声响的物品。送来的饭菜也尽量是软糯无声的羹汤。她不再试图教她规矩，只是默默地陪伴，在她惊恐时递上一杯温水，在她昏睡时守在床边。一种无声的、带着怜悯的默契在两人之间悄然滋生。
府医每日都来诊脉，眉头却越皱越紧。“姑娘这是心胆俱裂，惊惧过度，郁结于内。耳窍受激过甚，虽无破裂，但神经过度敏感脆弱，如惊弓之鸟……需得静养，万不可再受刺激。这听力……恢复几何，只能看天意了。”他摇着头，留下更温和的安神方子。
花花清醒的时间渐渐长了些。一次，兰心正轻手轻脚地收拾桌上的药碗，碗底与桌面极其轻微地摩擦了一下。
“咯——”
这声音细微到几乎可以忽略，花花却猛地从床上弹坐起来！她惊恐地瞪大眼睛，死死盯着兰心的手和那个碗，身体抖得像风中的落叶，双手紧紧捂住耳朵，大口喘息，仿佛刚刚经历了一场酷刑。
“别……别碰……”她声音嘶哑，带着哭腔，“别……出声……”
兰心的手僵在半空，看着花花眼中那纯粹的、几乎凝成实质的恐惧，心中狠狠一抽。她慢慢放下碗，后退一步，声音放得极轻极轻：“好，好，我不碰，不出声。姑娘别怕。”
花花这才像被抽干了力气般，缓缓松开捂着耳朵的手，颓然靠在床头，眼神空洞地望着帐顶，泪水无声地滑落。她不再说话，只是偶尔会伸出手，轻轻碰触自己的右耳垂，那里，被铜管挤压和渗血留下的淡淡红痕尚未完全消退。每一次触碰，都让她眼底的恐惧更深一分。
夜色深沉，万籁俱寂。听竹苑笼罩在浓重的黑暗中，只有正房内一盏烛火如豆，勉强驱散一小片黑暗。花花似乎睡沉了，呼吸平稳了些许。兰心坐在外间的小榻上，强撑着守夜，眼皮沉重。
一道几乎与夜色融为一体的墨色身影，悄无声息地出现在正房门口。是宁瑞安。
他没有惊动任何人，如同鬼魅般推开门，步履无声地走了进来。他身上带着夜露的微凉和一丝淡淡的、不易察觉的血腥气。显然，他刚刚从外面回来，风尘仆仆。
他径直走到内室榻边。昏黄的烛光下，花花侧身蜷缩着，半边脸陷在柔软的枕间，几缕乌黑的发丝贴在苍白的脸颊上。那道淡淡的红痕在烛光下依旧隐约可见。她的眉头不再紧锁，只是微微蹙着，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，显得异常脆弱。
宁瑞安站在那里，高大的身影在墙壁上投下巨大的、沉默的阴影。他静静地凝视着榻上沉睡的女孩，眼神深邃复杂，如同不见底的寒潭。书房里的暴怒、驿站行动前的冰冷杀机、以及那隐秘的、连他自己都不愿承认的焦躁，此刻似乎都沉淀了下来，只剩下一种深沉的、难以言喻的疲惫和……审视。
他看到了她枕边放着的那只温润的白玉小瓶——装着清音丸的那个瓶子。它被搁置在一旁，如同一个被遗忘的符号。府医和兰心的禀报他都知晓。她惊惧过度，听力严重受损，脆弱不堪。
他缓缓伸出手，指尖在离花花脸颊只有寸许的地方停住。烛火跳跃，映着他修长的手指，指尖似乎还残留着驿站行动时沾染的、尚未完全洗净的细微尘埃。他看着她安静的睡颜，看着她耳畔那道象征着他冷酷利用的红痕，一种陌生的、带着涩意的情绪悄然弥漫开来。
他终究没有碰触她。手慢慢收了回来，负在身后。他的目光落在她微蹙的眉心和紧抿的唇上，仿佛在解读一个极其复杂的谜题。
就在这时，一个如同影子般的身影无声地出现在门口，是影七。他对着宁瑞安的背影，极其轻微地点了点头——那是任务圆满完成、一切顺利的暗号。
宁瑞安的眼神瞬间恢复了惯常的冰冷锐利。驿站行动成功，太子一党损失惨重，李侍郎那条线也彻底被掐断。他离目标又近了一步。这本该是值得快意的时刻。
然而，他眼中却没有任何喜色。他最后看了一眼榻上沉睡的花花，那脆弱的身影和那只被遗弃的玉瓶，像一根无形的刺，扎在他刚刚取得的胜利之上。
他转身，不再停留，墨色的身影如来时般无声地融入了门外的黑暗。
兰心在外间被细微的动静惊醒，只看到王爷离去的背影消失在门口，以及内室烛光下，花花依旧沉睡的侧影。她轻轻走进内室，目光落在床榻边的小几上，瞳孔骤然一缩！
那只装着清音丸的白玉小瓶……不见了！
兰心心头狂跳！她急忙走到榻边，仔细查看。果然，原本放在枕边的玉瓶不翼而飞！她目光扫过地面、床底，一无所获。
是谁？王爷？他刚才进来过！他拿走了清音丸？为什么？是彻底放弃这个“工具”，抹去痕迹？还是……不想再让她服用这激发潜能却摧残身体的药？
她看向花花沉睡中依旧带着一丝不安的面容，再回想王爷离开时那沉默而复杂的背影。一个大胆的、几乎让她窒息的念头猛地浮现——
王爷拿走清音丸，或许并非出于冷酷的抛弃，而是……一种迟来的、连他自己都不愿正视的……保护？
这个念头太过惊世骇俗，兰心自己都不敢相信。她怔怔地站在原地，看着空荡荡的枕畔，只觉得一股寒意从脚底升起，比这秋夜的凉意更甚。
她下意识地看向窗外沉沉的夜色，仿佛想穿透黑暗，看清那位心思如渊的王爷，此刻究竟在想些什么。而榻上的花花，在昏睡中无意识地翻了个身，右手轻轻搭在了右耳上，覆盖住了那道淡淡的红痕，仿佛在睡梦中，也本能地寻求着一点脆弱的保护。
时光在听竹苑的沉寂与惊惶中悄然滑过月余。花花的身体在兰心无微不至的照料和府医温和的汤药调理下，终于渐渐恢复了些许元气。那道耳垂边的红痕淡得几乎看不见了，但真正的创伤深植于内。
她的听力并未完全恢复往昔的敏锐，取而代之的是一种病态的敏感和恐惧。任何稍大的声响依然会让她本能地瑟缩，捂住耳朵，眼神里残留着挥之不去的惊悸阴影。她变得异常沉默，大部分时间只是安静地坐在窗边，看着庭院里那几丛翠竹在风中摇曳，眼神空洞而遥远，仿佛灵魂的一部分随着那日铜管的嗡鸣一同碎裂了。
兰心不再提任何关于“听”的事情，只是默默地陪着她，用无声的关怀为她构筑起一个相对安全的角落。那只消失的白玉小瓶，成了听竹苑心照不宣的秘密，无人再提起。宁瑞安也再未踏足听竹苑，仿佛这里已被遗忘。王府依旧按部就班地运转着，只是空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
直到一个消息如同惊雷般传入深宅——江南突发百年不遇的特大水患！淮州等地沦为泽国，流民失所，瘟疫滋生，民怨沸腾！而主持赈灾的太子一党，贪腐横行，克扣赈灾粮款，致使灾情雪上加霜，朝野震动！
皇帝在朝堂上震怒！就在太子党羽人人自危之际，一个意想不到的身影站了出来。
“启禀父皇！”宁瑞安的声音在肃穆的金銮殿上响起，清晰而沉稳，带着一种痛心疾首的愤懑，“皇兄（太子）受命赈灾，本应体恤民艰，救黎民于水火！然儿臣闻报，淮州等地赈灾粮款竟被层层盘剥，流入私囊！流民嗷嗷待哺，疫病横行，饿殍遍地！此乃人祸，更甚天灾！皇兄有负圣恩，有负天下！”
他言辞激烈，痛陈太子之过，将江南惨状描述得淋漓尽致，说到动情处，甚至眼眶微红，声音哽咽。满朝文武皆惊！这位素来只知醉卧花丛、荒唐度日的六皇子，此刻竟展现出如此忧国忧民、慷慨激昂的一面！他最后撩袍跪地，朗声道：
“儿臣深知自身亦有过往荒唐，然眼见江南生灵涂炭，心痛如绞！儿臣愿戴罪立功，亲赴江南，重整赈灾事宜，严惩贪官污吏，开仓放粮，平息民怨！若不能解江南之危，儿臣甘愿受罚，永不返京！”
这一番陈词，情真意切，又姿态放得极低（戴罪立功），将太子的无能贪腐置于火炉之上，更将自己置于风口浪尖。皇帝看着跪在殿中、神情恳切的六子，再想想太子近期的昏聩，眼中神色复杂变幻，最终，在朝臣们复杂的目光注视下，沉声道：
“准奏！命宁王宁瑞安为江南赈灾钦差，即日启程！赐尚方宝剑，江南官员，凡贪墨赈灾粮款、玩忽职守者，可先斩后奏！”
消息如同长了翅膀，飞入听竹苑。花花从兰心口中得知时，正在窗边发呆。她空洞的眼神似乎波动了一下，但随即又归于沉寂。江南？水患？流民？这些字眼对她而言，遥远而模糊。她只想躲在这小小的听竹苑里，远离一切声音，远离那个将她视作工具又弃如敝履的男人。
然而，命运并未放过她。
当日下午，听竹苑那扇沉重的乌木院门，时隔月余，再次被打开。宁瑞安的身影出现在门口。他一身玄色劲装，外罩墨色大氅，风尘仆仆，眉宇间带着不容置疑的威仪和一丝挥之不去的疲惫。
他目光直接锁定窗边的花花，声音不容置喙：
“收拾一下。明日随本王南下。”
花花猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊愕和恐惧！南下？去江南？去那个水深火热、混乱不堪的地方？为什么？他还想用她的耳朵？她的耳朵已经……她下意识地捂住双耳，身体微微后缩，眼神里充满了抗拒。
兰心也愣住了，担忧地看向花花。
“王……王爷，”花花的声音干涩沙哑，带着恐惧的颤抖，“奴婢……奴婢的耳朵……已经听不……”
“本王知道。”宁瑞安打断她，声音平淡，听不出情绪。他走到她面前，高大的身影带来沉重的压迫感。他目光锐利地扫过她依旧苍白的脸和那双惊惶不安的眼睛，语气没有任何商量的余地：
“此去江南，凶险万分。本王身边，需要一双能‘看透’人心的眼睛，也需要一双……能在混乱中捕捉‘真相’的耳朵。”他刻意加重了“真相”二字。
“你虽受损，但底子尚在。本王会命人沿途好生照料，江南亦有良医。此行若能助本王肃清江南官场，赈济灾民，于国于民，皆是功德。于你……”他顿了顿，目光在她脸上停留片刻，声音低沉了几分，“亦是赎身立命的契机。难道你想一辈子困在这听竹苑里，做个废人？”
最后“废人”二字，如同冰冷的针，狠狠刺在花花心上。她身体剧烈一颤，捂住耳朵的手无力地垂落下来。是啊，她是什么？一个被囚禁的、失去了利用价值的“废人”？如果这次不去，等待她的会是什么？是彻底被遗忘在这深宅角落，还是……无声无息地消失？
赎身立命……这四个字，对她这个失去自由、身不由己的囚鸟而言，有着致命的诱惑力。
兰心在一旁看着花花眼中激烈的挣扎，心中叹息。王爷这番话，半是胁迫，半是诱惑，精准地戳中了花花最深的恐惧和渴望。她根本无力反抗。
江南之行，在一种沉默而压抑的气氛中启程了。庞大的钦差仪仗，护卫森严，浩浩荡荡驶出京城。花花被安置在一辆宽敞舒适却依旧密闭的马车里，兰心随行照顾。宁瑞安骑着高头骏马，行在队伍最前方，玄色大氅在风中猎猎作响，背影挺拔而孤绝，与京城那个荒唐皇子判若两人。
一路上，花花大部分时间都蜷缩在车厢角落，闭目养神，努力屏蔽着车轮滚滚、马蹄踏踏、人声嘈杂带来的不适。兰心细心地将车厢内壁用厚毯包裹，尽量减少噪音。宁瑞安似乎真的履行了“好生照料”的承诺，每日都有府医（随行）前来诊脉，送来的汤药也温和了许多，不再有那种强行激发听力的霸道药性。
越接近淮州，景象越是触目惊心。洪水退去后的狼藉大地，倒塌的房屋，漂浮的杂物，泥泞的道路两旁，随处可见面黄肌瘦、眼神麻木的流民。空气中弥漫着水腥味、腐烂味和一种绝望的气息。偶尔有孩童微弱的哭泣声随风传来，都让花花心头一阵刺痛，下意识地捂紧耳朵，却又忍不住从指缝间去“听”那人间地狱般的悲鸣。
数日后，队伍抵达灾情最重的淮州府城。眼前的景象，远比路上所见更加惨烈。断壁残垣随处可见，临时搭建的窝棚连绵不绝，挤满了形容枯槁的灾民。施粥的棚前排着长不见尾的队伍，人人眼中都充满了对生存的渴望。空气中弥漫着浓重的药味和若有若无的尸臭，疫病的阴影笼罩着这座死气沉沉的城池。
宁瑞安入城后，没有丝毫耽搁。他雷厉风行地接管了府衙，召集所有官员，当众宣旨，亮出尚方宝剑。他脸上再无半分慵懒笑意，只有铁血般的冷酷和威严。他下令：即刻开仓！彻查账目！凡有贪墨克扣者，立斩不赦！同时命令随行带来的王府亲卫和部分京军，协助搭建更多医棚，清理疫区，维持秩序。
花花被秘密安置在府衙后院一处相对安静的厢房。这里离前衙喧嚣稍远，但依旧能听到外面灾民的嘈杂、士兵的呼喝、以及偶尔传来的因发现贪官而响起的惊惶哭喊和……刀斧斩落的沉闷声响！每一次这样的声音传来，花花都感到一阵心悸。
抵达淮州的第三日深夜。连日奔波和紧绷的神经让花花疲惫不堪，但窗外隐约传来的、灾民压抑的呻吟和远处士兵巡逻的脚步声，依旧让她难以安眠。
就在她辗转反侧之际，一个极其轻微、却异常突兀的声音，如同冰冷的蛇信，猝不及防地钻入了她依旧敏感脆弱的耳膜！
“叮铃……”
极其清脆！极其短暂！像是一枚小小的金属物件，掉落在坚硬石板上的声音！方向……似乎就在她厢房窗外不远处的回廊拐角！
这声音在深夜的死寂中显得格外刺耳，瞬间攫住了花花的心神！不像是巡逻士兵的佩刀或甲片碰撞，那声音更厚重。这声音更轻灵，更……像是……铜钱？
谁会在深夜的府衙后院，掉落一枚铜钱？
是巡夜的士兵不小心遗落？还是……有人刻意为之？传递信号？
花花的心跳骤然加速！她屏住呼吸，强忍着头痛和不适，将全部残余的听力都集中向声音传来的方向！
紧接着，一阵极其轻微、如同狸猫般迅捷的脚步声响起！那脚步声快速移动，目标明确，竟是朝着……府衙深处、宁瑞安临时居住的主院书房方向而去！那步伐轻盈得几乎落地无声，若非花花此刻精神高度集中，又对这“轻”与“重”异常敏感，几乎无法察觉！
一个念头如同闪电般劈入花花脑海——刺客？！目标是宁瑞安？！
巨大的恐惧瞬间攥紧了她的心脏！她猛地从床上坐起！冷汗瞬间浸透了单衣！去报告？找谁？兰心在外间歇息！府衙的守卫？她根本不认识！而且动静一大，必然打草惊蛇！
怎么办？！
“叮铃……”
那枚铜钱落地般清脆又突兀的声响，如同冰锥狠狠刺入花花紧绷的神经！紧接着，那狸猫般迅捷轻盈、直扑宁瑞安书房的脚步声，瞬间将她抛入冰火两重天！
刺客！目标就是宁瑞安！这个认知带着死亡的寒气，瞬间冻结了她的血液，又在下一秒被巨大的恐惧点燃！去报告？找谁？兰心在外间歇息，唤醒她再去找守卫，时间根本来不及！而且动静稍大，必然惊动那潜行的刺客，宁瑞安危在旦夕！
怎么办？！花花的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！冷汗瞬间浸透了单薄的寝衣，黏腻地贴在皮肤上。她死死捂住嘴巴，才没让惊叫冲破喉咙。耳中，那细微的脚步声越来越清晰，越来越接近书房！死亡的阴影仿佛已经笼罩了隔壁的院落！
电光石石间，一个近乎疯狂的念头闪过脑海！声音！她需要发出声音！足够响亮、足够突然、足以惊动书房护卫、又能让宁瑞安瞬间警惕的声音！但绝不能是她的尖叫！那会暴露她的位置，引来杀身之祸！
目光如同受惊的鸟雀般在昏暗的房间里仓惶扫视！妆台？太远！桌椅？移动太慢！茶杯！她床头小几上，正放着一个白瓷茶杯，里面还有半盏凉透的水！
就是它！
花花用尽全身力气，猛地从床上扑向小几！动作带起的风声在死寂中显得格外刺耳！她顾不上膝盖撞到桌角的剧痛，一把抓起那个冰冷的瓷杯！入手沉重，杯壁光滑。
隔壁，那狸猫般的脚步声似乎微微一顿！仿佛在侧耳倾听这边的动静！
花花的心跳几乎停止！她屏住呼吸，用尽毕生最大的意志力稳住颤抖的手，将全身的力量灌注到手臂上，朝着房间内离书房方向最近的那堵墙，用尽全身力气，狠狠地将瓷杯砸了过去！
“哐啷——！！！”
一声惊天动地的脆响猛然炸开！在寂静的深夜里，如同平地惊雷！瓷杯在坚硬的青砖墙壁上撞得粉碎！碎片四溅，凉水泼洒了一墙一地！
这声音是如此巨大，如此突兀！瞬间撕裂了府衙后院的死寂！
“什么人？！”
“有动静！保护王爷！”
“在那边！后院厢房！”
几乎在瓷杯碎裂声响起的同时，书房方向立刻传来侍卫们惊怒交加的厉喝和急促的脚步声！金属铠甲摩擦声、刀剑出鞘的铿锵声瞬间响成一片！
而花花，在砸出瓷杯的瞬间，巨大的声响反噬回来，如同重锤狠狠砸在她的耳膜上！剧痛让她眼前一黑，闷哼一声，痛苦地蜷缩在地，双手死死捂住耳朵，身体因剧痛和恐惧而剧烈颤抖！耳中只剩下尖锐的、持续不断的嗡鸣，仿佛有无数只蜜蜂在颅内疯狂振翅！她成功了……但也付出了代价！
书房院落瞬间灯火通明！人影幢幢！
就在这混乱初起的刹那，花花强忍着眩晕和剧痛，捕捉到了一个极其细微、却充满暴戾气息的破空之声！
“咻——！”
一道细微到几乎无法察觉的乌光，如同毒蛇吐信，从回廊的阴影中疾射而出！目标直指书房亮起灯火的窗口！是淬毒的弩箭！那刺客被惊动，情急之下选择了强行狙杀！
“王爷小心！”侍卫统领的怒吼声震耳欲聋！
“叮！”一声清脆的金铁交鸣声紧接着响起！显然是有人格挡开了这致命一击！
“抓刺客！别让他跑了！”更多的脚步声和呼喝声如同潮水般涌向弩箭射出的方向！府衙彻底沸腾起来！
花花蜷缩在冰冷的地板上，耳中嗡鸣不止，头痛欲裂，几乎失去意识。她听到外面激烈的打斗声、兵刃碰撞声、刺客负隅顽抗的闷哼、以及侍卫们愤怒的呼喝。混乱持续了似乎很久，又仿佛只是一瞬。
终于，外面的喧嚣渐渐平息下来，只剩下侍卫们急促的喘息和收队的命令声。
沉重的脚步声由远及近，停在了花花厢房的门口。门被猛地推开！
宁瑞安的身影出现在门口。他显然刚从战斗现场过来，墨色的劲装上沾染了几点不易察觉的暗色污迹（可能是血迹或尘土），发髻微乱，几缕黑发垂落额前，非但不显狼狈，反而平添了几分野性的煞气。他手中提着一把尚未归鞘的长剑，剑身寒光流转，在灯火下映出他冰冷如霜的侧脸。他周身散发着浓烈的杀伐之气和一种刚从生死边缘归来的、令人心悸的寒意。
他的目光如同淬了寒冰的利刃，瞬间锁定蜷缩在地、脸色惨白如纸、捂着耳朵瑟瑟发抖的花花。她的身边，是碎裂的瓷杯残片和泼洒的水渍。
兰心此刻也衣衫不整地冲了进来，看到屋内的景象和地上的花花，惊呼一声：“姑娘！”连忙上前想要搀扶。
宁瑞安却抬手，制止了兰心的动作。他一步步走进房间，沉重的皮靴踩在冰冷的地砖上，发出清晰的声响。他停在花花面前，高大的身影投下的阴影完全笼罩了她。
花花感受到那迫人的寒意和杀意，身体抖得更厉害了，下意识地往后缩了缩，眼神里充满了未散的恐惧和对眼前这个男人的敬畏。
宁瑞安的目光扫过她捂着的耳朵，苍白的脸色，最后落在地上那些刺目的碎瓷片上。他缓缓蹲下身，伸出没有持剑的手，用两根手指，拈起了一片较大的、带着锋利边缘的白瓷碎片。他的动作很慢，带着一种审视的意味。
“是你砸的？”他的声音低沉沙哑，听不出喜怒，却带着一种穿透灵魂的力量，即使花花耳中嗡鸣，也清晰地感受到了那话语中的重量。
花花艰难地抬起头，对上他那双深不见底、仿佛蕴藏着风暴的眼睛。她张了张嘴，喉咙干涩发不出声音，只能用力地点了点头，泪水因为恐惧和耳中的剧痛再次涌了出来。
宁瑞安看着她眼中的泪水和那纯粹的、尚未从惊悸中恢复的恐惧，又低头看了看指尖拈着的那片冰凉碎瓷。他沉默着，时间仿佛凝固。房间里只剩下花花压抑的抽泣声和兰心紧张的呼吸声。
半晌，宁瑞安才缓缓站起身。他将那片碎瓷随手丢回地上，发出“叮”的一声轻响。
“呵……”他发出一声极轻的、辨不出情绪的哼笑。目光再次落在花花身上，那眼神依旧锐利冰冷，深处却似乎有什么东西悄然松动了一丝。他缓缓将长剑归入鞘中，那“锵”的一声清鸣在寂静的房间里格外清晰。
“倒是有点小聪明，”他开口，声音依旧没什么温度，却少了那份迫人的杀意，更像是一种陈述，“一个杯子，换本王一条命。”
他顿了顿，看着花花依旧惊惶不安的模样，语气里带上了一丝连他自己都未曾察觉的……复杂。
“算你……还有点用。”
说完，他不再看她，转身大步离去，墨色的衣袂带起一阵微凉的风。
兰心连忙上前扶起虚脱般的花花，让她靠坐在床边，心疼地用帕子擦拭她额头的冷汗和脸上的泪痕。
“姑娘，你怎么样？耳朵疼得厉害吗？”
花花无力地摇摇头，又点点头，眼神依旧涣散，耳中的嗡鸣如同魔音灌脑。
就在这时，一个侍卫快步走到门口，对着宁瑞安尚未走远的背影，恭敬却带着一丝凝重地禀报：
“王爷！刺客已伏诛！从他身上……搜出了这个！”
侍卫双手呈上一物。
宁瑞安脚步一顿，转过身。借着廊下的灯火，兰心和花花都清晰地看到——那是一块半个巴掌大小、雕刻着特殊水波纹的……黑沉木腰牌！腰牌下方，刻着一个清晰的“漕”字！
江南漕帮的标记？！
宁瑞安的眼神瞬间变得无比幽深冰冷，如同淬了毒的寒潭！他接过那块腰牌，指腹用力摩挲着上面的纹路和字迹，周身散发出的寒意比刚才更加凛冽刺骨！
漕帮？他们为何要刺杀钦差？仅仅是因为赈灾断了他们的财路？还是……背后有更深、更可怕的推手？
他猛地抬头，目光如电，穿透沉沉的夜色，仿佛要刺破这江南烟雨背后所有的阴谋！而靠在床边的花花，无意间瞥见那块黑沉木腰牌时，瞳孔骤然一缩！她似乎……在什么地方，听到过与这种木头摩擦有关的、极其特殊的……沙沙声？
淮州府衙后院的刺杀风波，如同投入死水潭的石子，激起的涟漪迅速被更汹涌的暗流吞没。那块刻着“漕”字的黑沉木腰牌，像一块烧红的烙铁，烫在宁瑞安的心头。漕帮，盘踞运河、势力庞大的地头蛇，竟敢对钦差亮出獠牙！这绝非简单的拦路劫财，背后必有更深沉的图谋，甚至……可能牵扯到朝中太子一党的残余势力！
宁瑞安雷厉风行。府衙的戒备提升到最高级别，明岗暗哨遍布，肃杀之气弥漫。他一边命人彻查漕帮在淮州的势力分布、与哪些官员过从甚密；一边亲自坐镇，继续铁腕推行赈灾：开仓放粮的规模更大，对贪墨官员的查处更加严酷，几颗血淋淋的人头挂在城门口，震慑效果显著，灾民领粥的秩序明显好转。
花花在兰心的悉心照料下，从深夜惊魂的恐惧和耳中嗡鸣的剧痛中慢慢缓了过来。那晚砸碎瓷杯的反噬依旧让她心有余悸，听力似乎比之前更脆弱了些，对尖锐声响的恐惧更深。宁瑞安那句“算你还有点用”冰冷依旧，却也让她意识到，在这江南的旋涡中，她并非毫无价值。那份价值，依旧系于她那双饱受摧残的耳朵。
府衙压抑的气氛让她喘不过气。这日清晨，当兰心询问她是否想去新建的城西粥棚看看时，看着兰心眼中不易察觉的鼓励，花花犹豫片刻，轻轻点了点头。也许……远离府衙的肃杀，看看那些她间接帮助过的灾民，能让她找到一丝存在的意义，驱散心底的阴霾。
城西的空地上，临时搭建的巨大粥棚如同一个喧嚣的蜂巢。长长的队伍蜿蜒曲折，一眼望不到头。衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民们捧着破碗，眼神麻木中又带着一丝对生存的渴望。空气中弥漫着米粥的清香、汗水的酸臭、以及若有若无的药味和绝望的气息。士兵们维持着秩序，大声吆喝着，声音在嘈杂中显得格外洪亮。
花花戴着兰心特意准备的、内衬棉花的特制耳罩，跟在兰心身侧，小心翼翼地踏入这片声浪的海洋。即使有耳罩的过滤，那巨大的、混杂着无数哭喊、哀求、咳嗽、士兵呼喝、碗勺碰撞的声音洪流，依旧如同实质的潮水般冲击着她的感官，让她脸色瞬间苍白，下意识地抓紧了兰心的衣袖。
兰心轻轻拍了拍她的手背，示意她放松，带着她走向粥棚侧面一处相对高些的土坡，这里视野开阔，又能避开最拥挤的人流。
花花努力适应着这巨大的嘈杂，强迫自己不去细辨那些刺耳的声音，只是茫然地看着眼前的人间惨状。倒塌的房屋废墟，泥泞的地面，妇人怀中饿得连哭都无力、只剩微弱喘息的婴孩……这一幕幕冲击着她的心灵，让她暂时忘却了自身的恐惧，只剩下沉甸甸的悲悯。
她看到宁瑞安派来的王府亲卫正与府衙的衙役一起，努力维持着秩序，将热腾腾的米粥分到灾民手中。一个年轻的亲卫兵，脸上还带着稚气，正小心翼翼地扶着一位颤巍巍的老者，将粥碗递到老人手中，动作笨拙却充满耐心。这微小的温情，在这片绝望的土地上，显得如此珍贵。
就在这时，粥棚边缘靠近一片倒塌窝棚的角落，传来一阵异常的骚动！几个身材相对壮实、眼神闪烁的汉子，正推搡着前面几个瘦弱的老人和妇人，试图插队！他们的动作蛮横，嘴里骂骂咧咧：
“滚开！老不死的！挡着爷领粥了！”
“就是！饿死鬼投胎啊？让开让开！”
“妈的，这粥稀得能照见人影，还磨磨蹭蹭！”
维持秩序的士兵立刻上前呵斥：“干什么！排队！再敢闹事，军法处置！”
那几个汉子似乎并不太畏惧士兵，只是悻悻地收敛了些，但依旧骂骂咧咧，眼神凶狠地扫视着四周，像是在寻找什么，又像是在发泄不满。他们的口音带着浓重的本地腔调，但花花却敏锐地捕捉到一丝刻意为之的粗粝感，仿佛在掩饰什么。
花花的心莫名地提了起来。这几个人，让她感到一种异样的不安。她下意识地凝神，试图从这片巨大的嘈杂中，剥离出那角落的声音。剧烈的头痛立刻袭来，如同无数钢针攒刺！她痛苦地蹙紧眉头，几乎要放弃。
然而，就在她精神高度集中、强忍剧痛试图分辩时，一个奇迹般的现象发生了！
那片原本如同混沌泥沼的巨大声浪，在她脑海中竟开始奇异地“分层”！灾民们绝望的哭喊、士兵的呼喝、碗勺的碰撞……这些尖锐刺耳、让她痛苦不堪的声音，仿佛被一层无形的屏障隔绝、弱化了！而那几个汉子刻意压低的、夹杂在骂声中的窃窃私语，却如同被无形的力量放大、提纯，无比清晰地钻入了她的耳中！
“妈的，点子太硬了！府衙现在连只苍蝇都飞不进去！昨晚折了好几个兄弟！”
“舵主怎么说？上面催得紧！那批‘货’要是运不出去，大家都得玩完！”
“还能怎么说？硬来不行，只能等机会！或者……从外面乱起来！舵主让咱们今天多煽动几个地方，闹得越大越好！最好能烧几个粥棚！”
“烧粥棚？那帮泥腿子还不得拼命？”
“拼命才好！乱起来，才有机会浑水摸鱼！听好了，待会儿看我眼色行事！先在这边闹起来，吸引狗官兵注意，那边老王他们……”
花花听得心惊肉跳！煽动闹事！烧粥棚！浑水摸鱼！还有那批“货”？！他们是漕帮的人！是来制造混乱，为刺杀失败后的下一步行动制造机会的！
巨大的恐惧和一种前所未有的责任感瞬间攫住了她！她猛地抓住兰心的胳膊，因为激动和紧张，声音都在颤抖：“兰心姐！那几个人！角落穿灰布短打的那几个！他们是……是刺客的同伙！他们要煽动闹事，还要……还要烧粥棚！制造混乱！”
兰心脸色骤变！她顺着花花指的方向看去，果然看到那几个眼神不善的汉子正在蠢蠢欲动！她毫不迟疑，立刻对不远处一个王府亲卫小队长打了个极其隐蔽的手势！
那小队长是宁瑞安的心腹，认得兰心，更知道花花身份特殊。看到兰心异常凝重的表情和手势，他眼神一凛，没有丝毫犹豫，立刻低声对身边几个亲兵下令！
几乎就在那几个漕帮汉子准备动手推倒粥桶、煽动人群的瞬间，数名王府亲卫如同猛虎下山，从几个方向迅猛地扑了上去！动作快如闪电，配合默契！
“拿下！”小队长厉喝一声！
那几个汉子猝不及防，虽然竭力反抗，但在训练有素的王府精锐面前，如同土鸡瓦狗，瞬间被按倒在地，堵住了嘴巴！整个过程干净利落，发生在人群边缘，甚至没有引起太大的骚动！灾民们只是茫然地看了一眼，便在士兵的安抚下继续排队领粥。
兰心长长松了一口气，看向花花的目光充满了震惊和……一丝不易察觉的钦佩！她刚才看得清楚，花花是在巨大的痛苦中，硬生生从这片嘈杂的海洋里，精准地捕捉到了致命的暗流！
“姑娘，你……”兰心扶着花花微微颤抖的身体，发现她脸色依旧苍白，额头布满冷汗，但那双眼睛却亮得惊人，不再是之前的空洞和恐惧，而是闪烁着一种劫后余生、确认自身价值的激动光芒！
“我……我听到了！”花花的声音依旧带着一丝虚弱的颤抖，却充满了难以置信的激动，“兰心姐！在很吵很吵的时候……那些特别坏的声音……我反而能……能听清了！”她指着自己的耳朵，眼中泪光闪动，这一次，不再是恐惧的泪水，而是发现自身能力在苦难中蜕变、终于找到正确用途的狂喜！
消息第一时间传回了府衙。
宁瑞安站在书案后，听着亲卫小队长的详细禀报，眼神锐利如鹰。当听到是花花在巨大嘈杂中精准识破漕帮余孽的阴谋时，他执笔批阅奏折的手，微不可察地顿了一下。墨汁在纸页上晕开一小团墨渍。
他缓缓抬起头，目光投向窗外城西的方向，深邃的眼眸中翻涌着极其复杂的情绪。震惊？了然？审视？还有一丝……连他自己都未曾预料到的、微妙的悸动。
“知道了。”他声音平淡，听不出波澜，“把人带下去，严加审讯。撬开他们的嘴，本王要知道漕帮的‘货’是什么，藏在哪，还有多少余孽！”
“是！”亲卫领命退下。
书房内只剩下宁瑞安一人。他放下笔，走到窗边。远处城西粥棚的方向，喧嚣的人声仿佛隔着重重屋宇隐隐传来。他仿佛能看到那个瘦小的身影，在巨大的声浪中痛苦蹙眉，却又倔强地竖起耳朵，捕捉着致命毒蛇嘶鸣的模样。
他缓缓抬起手，指尖无意识地抚过自己冰冷的耳廓。花花那句带着激动泪光的“在很吵很吵的时候……那些特别坏的声音……我反而能听清了！”反复在他脑海中回荡。
这算什么？天赋的异变？还是苦难淬炼出的……新生？
他眼神幽深，如同不见底的寒潭。一个从未有过的、近乎疯狂的念头，如同藤蔓般悄然滋生——
如果……这江南的惊雷、这灾民的悲鸣、这阴谋的窃语……这片巨大的、绝望的嘈杂，反而成了淬炼她能力的熔炉？
那是否意味着，这双饱受摧残的耳朵，并非废掉，而是在以一种他从未预料到的、更危险也更强大的方式……浴火重生？
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