王老实对着铁环发愁。
他把铁环放在砧子上，试着用锉刀打磨，火星子溅了一脸，铁环上却连道白印都没留下。
这铁太硬了，不像寻常的精铁，倒像是传说中百炼才能成的玄铁。
他又拿出炭火想熔了重铸，可那铁环在锻炉里烧了半个时辰，只是微微发红，始终化不开。
“邪门了……”王老实抹了把汗，目光无意间扫到墙角的旧木箱。
那是他爹临死前留下的，里面除了几件破衣裳，还有半块铜令牌，上面刻着“匠作司”三个字。
他爹曾含糊提过，祖上是前朝“匠作司”的匠人，因犯了事才躲到汴安城。
王老实从没把这话放在心上，只当是老人糊涂时的念叨。
可此刻，他鬼使神差地拿出那半块令牌，对着铁环内侧的纹路比划。
这一比划，他惊得差点把令牌扔了——令牌边缘的弧度，竟和铁环内侧一圈极浅的凹痕严丝合缝！
仿佛这铁环，本就是为了配合这令牌而造的。
“爹……您到底藏了什么秘密？”
王老实喃喃自语，心跳得像擂鼓。
就在这时，铺子的木门“吱呀”一声被推开，一股冷风灌了进来。
门口站着个女子，从头到脚裹在黑布里，只露出一双眼睛，像淬了毒的蛇信子，直勾勾盯着他手里的铁环。
“东西交出来。”
女子声音嘶哑，腰间悬着的短刃没入鞘中，却透着股森然杀意。
王老实吓了一跳，下意识把铁环揣进怀里，抄起旁边的铁锤：“你是谁？
想干什么？”
女子不答话，手腕一翻，短刃“噌”地出鞘，寒光一闪，直刺他咽喉。
王老实虽没练过武，常年抡锤的胳膊却有把子力气，他猛地侧身，铁锤“砰”地砸在案台上，木屑飞溅。
女子攻势极快，短刃如同毒蛇出洞，招招不离他要害。
王老实只能凭着蛮力左躲右闪，不一会儿就被逼到了墙角，冷汗浸湿了后背。
眼看短刃就要划破他喉咙，突然“叮”的一声脆响，一枚铜钱飞过来，精准地打在短刃上。
女子手腕一震，短刃险些脱手。
她猛地回头，只见门口站着个卖糖画的老头，正笑眯眯地收着铜勺，糖锅里的糖浆还在冒着热气。
“姑娘，”老头捻着山羊胡，语气轻松，“大晚上的动刀子，吓着街坊邻居多不好。”
女子狠狠瞪了老头一眼
