陆氏冷眼瞧着宁心兰走路的姿态，便知她昨夜欢愉过度，
顿时怒火中烧，一掌拍在案上，
“真是不知节制！宁家长媳，你这才过门，就想把我儿子的身子搞垮不成？”
宁心兰本以为陆氏会给她几分颜面，哪知竟当堂让她下不来台。
她羞红了脸，低下头，装出一副柔弱模样，
身子轻轻晃动，似弱不禁风。
景蕴孤见状，立刻上前扶住她，动作温柔细致，
随即转头看向陆氏，满脸不悦，
“母亲，心兰昨日已受尽委屈，外祖母和父亲都不喜她，
她亦是非常不易，怎么连您也要这般说她？”
陆氏闻言，整个人愣住，心中酸涩更甚，
那个曾像团子般追在她身后，软糯糯唤着“母亲”的小人儿，
如今竟为了一个刚过门的女子，当众顶撞她！
方老夫人见状，乐呵呵地笑道，
“陆氏，你这宝贝儿子，果然听话得很呐。”
陆氏脸色铁青，强压怒火，颤声道，
“敬茶！”
她打定主意，要借着敬茶的功夫，好好整治这抢走她儿子的狐媚子！
话音未落，两名丫鬟便抬着茶盘走到宁心兰与宁砺棠身前。
宁心兰指尖刚触及茶盏，便被烫得缩回手。
可抬头见方老夫人和陆氏正冷冷盯着她，
她只得硬着头皮捧起那杯滚烫的茶，
强忍着灼痛，颤声恭敬道，
“母、母亲，请……请用茶。”
那茶烫得如同烙铁，
只片刻，宁心兰的后背和额头便沁出一层热汗，
身子不住哆嗦，连说话也变得结巴。
她心中急切，盼着陆氏赶紧接过茶盏，好让她解脱。
谁曾想，陆氏站在她身前，却迟迟不接茶，
反而冷声训斥，
“婚前你的嬷嬷便是这般教你礼仪的？
说话吞吞吐吐，哪有一点世子夫人该有的样子？
把刚才的话重新说一遍！”
宁心兰手中那杯热茶大有要将她的皮肤烫穿的趋势，
疼得她浑身发抖，脸上痛苦之色愈发明显。
可眼前之人是镇国公府的当家主母，更是蕴孤哥哥的母亲，
她日后在府中的日子能否好过，全系于陆氏一念之间。
无奈之下，她只得强忍疼痛，硬着头皮，颤声准备重复。
可她宁心兰刚要开口。
跪在她身旁的宁砺棠已先一步恭敬道，
“母亲，请用茶。”
语气不急不缓，却满是敬意。
宁心兰额头已沁出热汗，转头望向宁砺棠，心中惊愕不已。
那贱人竟将茶端得规规矩矩，礼仪比她不知规范多少。
众人目光齐聚之时，
宁砺棠借着指垫的遮掩，虽丝毫感受不到热茶的滚烫，
却仍装出一副强忍痛苦的模样，脸上带着几分强颜欢笑，
让人以为她虽难耐茶烫，却仍秉持孝敬婆母之心，苦苦坚持。
方老夫人与蒋姨娘目光交汇，彼此心照不宣。
尤其老夫人，自宁砺棠伸手去取那杯热茶时，
便瞧见了她指尖的指垫。
此物既出自婆子们之手，足见她已收服了那群丫鬟婆子的心。
这小丫头，不仅从那个怪物孩子手中安然度过整夜，
听闻下人禀报，昨夜竟还让那怪物经历了人事。
念及此处，老夫人与蒋姨娘再次对视，
心中皆对宁砺棠又另眼相看了几分。
这丫头不是主角是什么？
日后只要抱紧这条大腿，镇国公府定能风光无限。
只可惜她那不成器的儿子，始终不听她的劝告，真是气煞人也。
若非老镇国公已逝，她非废号重练不可！
“唉呀！烫烫烫烫烫！”
宁心兰终于承受不住那滚烫的茶盏，
手一抖，茶盏摔在地上，她已是泪流满面。
“心兰！”
景蕴孤心疼不已，忙上前捧起她的手，轻轻吹气。
陆氏见状，怒不可遏，
“同样是敬茶，次子媳妇端得稳稳当当，你却将茶摔成这副模样，
看来是对我这个当家主母心存不满！
来人！如此不敬之举，当掌嘴！”
话音一落，三个粗壮的婆子便上前，两人按住宁心兰，
一人抬手狠狠甩了她一记耳光。
景蕴孤心中愤恨，上一世他事事如愿，唯独与心爱之人未能相守。
没曾想重来一世，心上人竟受母亲如此折磨。
他恨自己没能护好心兰，
当即上前一步，狠狠推了陆氏一把，
“母亲！心兰敬你，你何故如此过分？”
陆氏满脸震惊和不可思议，
“蕴儿，你竟为了一个女人推母亲？”
方老夫人见状，不由皱起眉头。
她虽不喜陆氏，但多年后宅争斗，倒也乐得自在，权当打发时间。
可这小王八羔子竟敢对母亲动手，当即厉声呵斥，
“这是要反了不成？
君子以孝道为重，你母亲不过是惩戒新妇，何至于动手推搡？
你这般行径，分明是仗着你母亲疼你，不会对你怎样！
若你真有胆量，怎么不去推你二弟，不去打你父亲？”
景蕴孤紧握拳头，虽此刻骂他的是方老夫人，
可他却将怒火全数记在母亲陆氏头上。
陆氏心中百转千回，只觉天塌地陷。
蕴儿长大了，方才那一推，险些让她站不稳。
这么多年，老爷从不多看她一眼，
她将所有心思都放在蕴儿身上，
想着自己身上掉下的肉，至少不会背叛她，永远不会离开她。
可谁能料到……这变故竟来得如此之快。
宁砺棠冷眼旁观。
却忽觉一道既隐秘又极具攻击性的视线，
落在她捧着茶杯的手上。
那视线无具体方位，像从墙壁缝隙、阴影褶皱中渗出，
整个空间的空气都化作他的瞳孔，
似正用无形的触手，试图替她拿开那滚烫的茶盏。
宁砺棠头皮发麻，心疼加速。
刺激又来了。
骤然回首，眸光四扫。
景颢魃？
然环顾四周，唯见洒扫的丫鬟低眉顺目，站立的婆子肃然静立。
风过庭院，悄无声息，竟无半点异样。
他为何总是无处不在，却又始终不见踪影？
有景蕴孤在旁为自己撑腰，宁心兰对陆氏的畏惧顿时减了几分，
先前的娇弱之态也一扫而空。
她目光一转，落在宁砺棠手中的茶盏上，
心中暗忖着，那杯茶必是温水无疑。
心中不甘，她便开口道，
“若方才我拿的是姐姐那杯茶，断不会如此失态。
母亲、外祖母，我愿与姐姐换茶，到时我定能拿得比她更稳。”
陆氏神情木然，心如死灰，
此刻早已无心听旁人之言。
方老夫人见状，朝陆氏身旁的婆子使了个眼色。
那婆子会意，赶忙上前，将自家夫人搀扶至椅前坐下。
老夫人目光幽幽地瞥向宁心兰，冷哼一声，
“换便换吧。”
宁心兰心中暗喜，只道是扳回颜面的机会来了。
不料老夫人话锋一转，淡淡道，
“若此次你仍未拿稳，该当如何？”
宁心兰满脸笃定，扬声道，
“若拿不稳，我甘愿受罚。
到时莫说一记掌掴，便是十掌，我也认了。”
老夫人微微颔首，
“那便换吧。”
说罢，她又恨铁不成钢地瞥了陆氏一眼，
“为一个不成器的窝囊废置气，有何益处？
不如这样，待会儿若那媳妇拿不稳茶盏，
便不让丫鬟婆子动手了，你亲自来打，也好出出气，如何？”
陆氏原本空洞的眼眸中，骤然闪过一丝大杀四方的光亮。