府中事务，忙着审查分派新旧人等。二位主子则是泛泛观览。走在前面的是一个白发老人，大约年可耳顺，后头跟着有不到二十岁的少爷。
他们一前一后，随意漫步院中，白发苍苍的周老爷说道：“还是头一次进这里呀！以前仅听你曾祖老爷子提起过这宅院……”
落后一步的周少爷一边张望，一边说道，“二叔公，这宅子却是买得便宜。”
“博书，可知为何买这宅子？”
“我周家先祖生长于下河镇，此地乃家族源头。早年家世不显，没留下什么像样房舍，故而要收一处体面老宅，设为祖宅。”周博书说着，语气渐渐落寞，“也是让侄孙在此开枝散叶。”
“颇有几分为家族抛弃之感么？”
“是，”周博书仅犹豫了一下，就不打算隐藏了。任谁都看得出来的，他心有不满。
不满也正常，他是族长之孙，不过父亲行三，自己也行三，大名周博书，小名……小三儿。也轮不到他当族长，顶名算嫡系子孙罢了。好处固然没着落，又不料被打发到下河镇来。在外人眼里就是置于穷乡放任自流。
老头子却大哈哈大笑转而言它：“今夏京中着实热得紧了，哪想这里也不凉爽……”
周博书脚步顿止：诚如所言，倘若真是不把他当回事，纯是流放，何必劳动族中地位高尚的二叔公，顶着酷暑领他远行？其中必有内情！他面带不解，定定望着二叔公。
二叔公并不立即解说，倒先在心中感叹起来：这孩子一叶而能知秋，聪明是不假，若……当真可惜了。好歹也是十四岁过童生试；次年中秀才；十八岁，也就是去年秋天，考上举人，成了家族新星的孩子。若不是族中另有一番思量，本可精心培养，为他辅导功课、编织人脉，待会试、殿试么……
举人本自不差，别家或许难办，但凭周家余荫已可帮他直拔小官了。只是京中卧虎藏龙，生活优裕却难谋一个好职缺，加以举人升官天然不硬气，恐怕前程相当有限。未免劳碌一生仍旧是个被上官呼来喝
