，而李元芳则感到一股莫名的寒意。突然，地面一阵震动，密室的一角缓缓打开，露出一个黑洞洞的通道。通道尽头似乎有微弱的光芒闪烁，仿佛在召唤着他们。二人交换了一个坚定的眼神，毫不犹豫地踏入通道。通道曲折蜿蜒，两旁的石壁上刻着奇异的图腾，仿佛诉说着古老的传说。随着他们的深入，光芒越来越亮，伴随着低沉的轰鸣声，仿佛有某种庞大的机械正在运转。二人心中充满疑惑与好奇，却也更加坚定了查明真相的决心。
通道尽头，二人踏入一间巨大的地下宫殿，宫殿中央矗立着一座由纯金打造的祭坛，祭坛上镶嵌着一块散发着耀眼光芒的宝石。宝石周围环绕着复杂的符文，仿佛在吸取着周围一切的光芒与生命力。狄仁杰与李元芳惊讶地发现，这块宝石正是失窃的宫廷宝物。正当他们准备上前查看时，祭坛周围的地面突然裂开，无数机械手臂从裂缝中伸出，向他们袭来。二人身形矫健，迅速躲避，同时，狄仁杰迅速分析着符文，试图找到关闭机关的方法。李元芳则紧握宝剑，准备应对可能出现的任何敌人。
李元芳眼尖，发现祭坛一角有一块不起眼的石板微微凸起，他猛力一推，竟触发了一个隐藏的机关。祭坛上的宝石光芒大盛，随后化作一道流光，直冲天际，竟在空中幻化成一只巨大的凤凰虚影，盘旋不去。与此同时，周围的机械手臂骤然停止动作，整个地下宫殿开始剧烈震动，似乎即将崩塌。狄仁杰与李元芳对视一眼，眼中闪过决绝之色，他们紧握着彼此的手，借助震动造成的裂缝，灵巧地跃出即将坍塌的宫殿，向着自由的光明冲刺，心中却明白，这仅仅是揭开宫廷秘史与权力斗争序幕的开始。
逃出地下宫殿后，狄仁杰与李元芳发现，那只凤凰虚影竟在空中留下了一道神秘的轨迹。轨迹指向了皇宫深处的一片荒废花园。二人心中疑惑更浓，决定立即前往探查。花园中杂草丛生，中央却有一个被精心打理过的喷泉，喷泉的水流似乎按照某种规律在变动。李元芳敏锐地察觉到，喷泉的水流与凤凰虚影留下的轨迹暗合。他伸手触
