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一行人沿着痕迹来到城外的乱葬岗处，却是为时已晚，刘处义躺在一堆白骨之上，鲜血将身下累累白骨浸染成猩红一片。
“给我搜，他应当跑不远！”连海晴一声令下，侍卫皆四散探查开来，他与陈寿则走到刘处义身旁，见后者眼皮颤动，嘴巴细微张合，连海晴半蹲下来，避开他身上的伤口，微托起刘处义的脖子，将耳朵凑近细听。
“今……今……”
“什么？”连海晴再度俯低身子。
陈寿紧走两步上前，对着刘处义安抚道：“刘知县有何冤屈速速道来，连大人自会为你做主，莫担心妻儿，本官定会保护好他们！”
刘处义胸口处剧烈起伏几下，到底未再吐露任何话语，便失却生息。
连海晴双眼充满血丝，抬头盯着陈寿，后者作出一脸痛心疾首的模样，义正言辞道：“此贼首实在胆大包天，竟敢连杀三大朝廷命官！”
“陈知府倒是淡定，恐怕对方下一个目标，便是大人你了。”连海晴冷笑看着陈寿道。
陈寿眼睑微垂，对着连海晴弓腰抱拳，“下官一线生机，皆寄托于少卿大人之身。”
是夜，星云摇曳，明月高悬，庭院空明。
县衙卷宗室的大门被从内打开，连海晴视线在院中扫视一圈，随即命令随从备马，漏液赶往峰青山。
将带来的长长一捆绳子，一端系于崖边巨木，一端系于己身，望着在黑夜中如深渊巨口的崖底，连海晴深吸一口气，慢慢地往下荡。
来到当日发现的坑洞处，连海晴稍作停顿，径直往下放绳。
挂在半空中的时间，一瞬间也被拉得悠长，连海晴不知时间流逝，后背早已被汗水浸湿，不知多久，些许亮光刺透浓雾，照亮眼前尺方峭壁。
连海晴坐在从崖壁裂缝中探身而出的粗枝干上，大大松了一口气，寒气袭来，瞬间令其打了个冷颤。
底下偶有人语声传来，间或夹杂着柴扉声、咳嗽声以及点滴柴火燃烧的噼啪声。
