皇上将话题转移到我身上:“近日来,朝中有位大理寺寺正名李卫,办事甚是得力,朕有意升他去兵部任职。你二人都姓李,又是出自同乡,可有什么亲缘关系吗?”
我如实相告:“不瞒皇上,李卫大人是照料臣妾的太医李湛的胞弟,当年臣妾在行宫时,以李湛是同乡,照顾臣妾生产,又调养臣妾与弘历的身子至今,臣妾微时感念其助力,认他做了义弟。如今他弟弟为皇上尽忠,臣妾也为他高兴。”
皇上早知此事,抚掌笑道:“你姐弟三人如此得力,又出自同乡,合该是一家人。既如此,朕会再赐你一份荣耀。”
皇上晚上到景仁宫与皇后商议,第二日便公布,春禧殿李氏温良毓秀,宜册为和妃,移居启祥宫。大理寺李卫为和妃之族弟,升兵部侍郎,李氏一族抬旗为汉族包衣,是为李佳氏。春禧殿芙常在封贵人,随和妃移居启祥宫。
相比“顺”这个含有敲打之意的封号,“和”一字听上去相似,但寓意显然更好:和睦、谦顺,为皇上解忧,结六宫之好。这是皇上对我的评价,需要六宫记住此事。
直白公布我与李卫的关系,并为我抬旗,是因为皇上此刻需要为四阿哥提供有力的母族,更需要有人为他心爱的莞嫔挡住皇后的攻势。
抬旗、挪宫、改封号声势浩大,但显然是为了让前朝更易接受甄嬛回宫而打的排头战。
我的晋封匆匆地完成,甄嬛则获得了更大的荣宠:封熹妃、抬入镶黄旗钮祜禄氏、赐居永寿宫。
我并不在意皇上拿我当挡箭牌的做法,左右是获得了实打实的利益。
而且,这证明了皇上起码在表面上对我们母子的重视,我再也不是那个别人可以随意毒害儿子的不起眼低位妃嫔。
封熹妃的旨意还没传到甘露寺,戏剧性的事情发生了。
果郡王大难不死,竟一路攀援回到了京城!
阖宫大喜劫后余生之时,不知甄嬛心中是怎样悲痛。为了他排除万难回到宫中,却永远错失了与他相守的机会。
皇上浑然不知,为使熹妃回宫增添荣光,点了果郡王作册封使。
也许已与甄嬛互诉衷肠,也许是未知真相却仍旧选择守护她,总之,熹妃回宫当天,果郡王宣读册封圣旨,眼底是遮不住的乌青憔悴。
这并非我在意的事。如今我已是和妃李佳氏,四阿哥生母,前朝有得力的臣子支持,后宫中有协理六宫之权。
我终于有了入局博弈的资本。
不久后,安嫔早产,九死一生诞下一位小公主,此生有了依靠。
皇上以她生育有功,赐封号“敏”,小公主为瑾宁公主。
而敏嫔当日早产,乃是受宫人冲撞,查下去果不其然查到祺嫔,还是奔着母女俱亡去的。
祺嫔推出贴身侍婢顶罪,皇上却还是气得险些要摘了她的封号,是皇后劝阻才免于重罚,但仍然降她为贵人,禁足三个月,又在前朝把瓜尔佳氏的父亲狠狠斥了几顿。
瑾宁公主极为体弱,敏嫔忙于照料自己的心肝肉,一时间无暇他顾。
当然,公主的孱弱与她额娘常年服用避子汤只怕脱不了干系,敏嫔不可能不恨皇后;若非熹妃回宫,占掉了四妃中最后一个空缺,以安陵容的恩宠,生下公主后未必不能封妃,这种始终被压一头的怨念,也并没有随着产女而消散。