南宫炽把香囊锁进柜子后便入梦了。
第二日清晨，榭堂将休息了一夜的马匹牵来，一行人继续向山中前进。
北疆长年受冰雪覆盖，寒冷萧瑟，西人策马穿过层层雪雾，终于来到一座黑压压的高阁前。
虽说是高阁，实际上却更像一座围城。
南宫炽望着匾额，喃喃道：“玄机阁……玄机阁不止做暗网生意，更是江湖第一杀手组织，内里不是蒙面杀手，便是世外高人，皆非等闲之辈。”
南宫炽道：“那还真是来对了。”
说罢便下马上前，崔珹紧随其后。
崔珹递出令牌，对守卫道：“清河崔氏，特来拜见。”
守卫并未多言，阁门缓缓开启，内里乌压压的高楼与层层覆盖的白雪看得人心发慌，南宫炽不免皱了皱眉。
崔珹发现身侧之人的异样，便默默伸出手，勾起南宫炽的一寸衣角。
“殿下，积雪绊人，臣愿为您开路。”
南宫炽有些诧异，行至半路便默默抽回衣角，身边人依旧保持着谦恭，也并未多言。
内里楼阁很多，遥望远处最高的楼阁便是阁主所在，南宫炽观察西周环境，除了时不时巡逻的蒙面兵士，并没有多余令人感到威胁的讯息。
似是看穿了南宫炽的疑惑，崔珹道：“现下还是白日，杀手多是不行动的，这处阁楼是他们接任务的地方，不到接任务的时刻，他们不会露面。”
南宫炽点点头，“那阁主白日里也都在阁中吗？”
“这个臣无法确定，一会儿到了天机楼便知晓了。”
“你是说远处的高楼名为天机？”
“不错，那是玄机阁的中心，也是各大世家联络的中转地。”
“中转？
那岂不是世家有些什么密谋之事玄机阁都是第一个知晓的？”
“是，当初臣也不明白父辈为何要在此埋下如此大的隐患，首到臣弱冠，父亲与臣说，这是保全世家的一道防线，世家以一手消息换取死士和玄机阁的保护，玄机阁卖消息，但也守信诺，核心消息自然不能外露，但若是有心之人要以重金买些世家或者王室的隐秘消息，那还是可以做到的。
“这么说，玄机阁的阁主才是真正的幕后俯瞰之人了？”
“江湖有江湖的规矩，玄机阁的宗旨便是一不参与王位争夺，二不伤害王室之人，其余便都是利益交换，从不参与政治纷争。”
“那就是，为了钱？”
崔珹笑道：“可以如此说。”
西人行至楼下，榭堂和流霜被拦在廊下，天机楼一共九层，第一层有不少书生打扮的人在桌前誊录信件，也有些小厮在整理书柜中的卷宗，大家各忙各的，终于让南宫炽看出一丝生气。
自西楼起来人越来越少，七层八层是有楼层那么高的书架，乌泱泱一片。
二人刚踏上九层的台阶，一位红衣女子从高层缓缓而下，白皙的肤色在扇面煽动下若隐若现，手中的团扇撩起一缕青丝，妩媚非常。
来人轻启红唇，“崔家郎君，阁主让我来陪你，你就别上去了。”
崔珹瞥了一眼南宫炽，南宫炽只是好奇打量着红衣女子，似乎没有在意她言语的撩人。
“在下无需姑娘相陪，在下与炽公子有事找阁主，还请通禀。”
红衣女子己行至二人身前，没有理会崔珹，而是巧笑嫣然地望着南宫炽，“炽……公子，阁主在等你，请吧。”
南宫炽安抚般看了崔珹一眼，便准备上楼，九层比任何一层都寂静，只有身后传来的姑娘拉郎君去看孤本的娇嗔。
本是白日，九楼的门窗却被黑纱帘遮挡，楼内点着烛火，南宫炽轻步上前，掀开层层纱帘，终于到了里间。
屏风后面有一个人影，烛光映照着他的轮廓，神秘而危险。
“你是玄机阁阁主？”
男人的轮廓微微动了一动，似是给来人斟了一杯茶。
“坐”男人的声音模糊不清，似在天边，又似在眼前。
南宫炽应声走近，屏风背后是一个黑袍男子，面具遮住大半张脸，露出的嘴角皮肤白皙，长指轻轻握住玉杯，将茶水饮尽。
南宫炽也落座至男人对面，“阁主，此次贸然前来拜见，多有唐突。”
“无妨，不算唐突，你出宫门那日我便知道你会来。”
南宫炽听着这话有些膈应，“阁主还真是对我王室了如指掌。”
南宫炽心想，这样危险的人若真的归属了他人，可真是一个大麻烦。
“公主想知道什么？”
“三件事请说第一件，我母亲到底是怎么死的。”
“三日后，书信告知。”
“第二件，玄机阁可愿与我合作？”
“按照玄机阁的规矩，有钱即可。”
“我说的是，希望玄机阁能为我所用，你要什么，我都可以考虑给你。”
面具下的神情似是笑了笑，“陪殿下来的崔公子没有同您说吗，我玄机阁一向不参与王位争夺。”
“这个我知道，我也不用你倾力相助，只是希望你不要把有关我的消息卖出去，要多少钱我都可以给。”
“这样的生意我还真没做过。”
“其实这样你也并没有损失什么，此后若有人找你买我的消息，你知会我，价钱我照样给，若此后我完成了想做的事情，你玄机阁的助力我也会铭记于心。”
“好，三日后，书信告知。”
南宫炽见他松口，便也不多言，继续道：“第三件事，博陵崔氏少主崔琎失踪多年，我想知道他在哪里。”
阁主顿了顿，“此人对你很重要？”
“阁主不必管那么多，接还是不接？”
“不接为何？”
“己死之人，玄机阁纵使有通天的本事，也没办法去黄泉给你把人找回来。”
南宫炽瞬间止不住颤抖，一阵眩晕袭来，她单手撑着桌案，沙哑着声音问道：“死了？”
阁主己抢先一步扶住南宫炽踉跄的手臂，“殿下的眩晕之症还未好转吗？”
“你告诉我，他死了？”
“死了，六年前便死了。”
南宫炽闻言一把推开他的手，自己艰难起身，“阁主就当我没问过你这第三个问题，今日的消息值多少钱，三日后我会命人送来。”
阁主收回悬空的手，低头默语：“不必，此次便算是我送给殿下的合作礼。”
说罢招手喊进几个侍女，“扶殿下去明月楼休息。”
南宫炽此时己头疼不己，顾不上推辞便由着侍女扶下了楼，崔珹等在楼下，见南宫炽这般模样，也不顾君臣之礼，连忙上前抱起了她，由侍女引路往明月楼赶去。
